旎嘯一臉淡笑：“真人，先前我未道出實情，你也應該知曉那裡是什麼地方，朝堂對武林中人多有戒備，……”

九幻真人微微頷首，嘆道：“公子無須多解釋，這其中老朽心知肚明。但你此行前去，那鎮守的將軍與隨軍公公，他們會相信你嗎？”

“我自有辦法，不過四川境內還有一個紫霧山莊，還請……”

九幻真人手一揮，打斷道：“公子此話差矣，我青城派居於川蜀，掃除本土武林奸宄，本是分內之責。你放心北上即可。”

旎嘯微笑頜首，拱手道：“真人，就此別過。”

“好。”

“青山不改，綠水長流，諸位後會有期。”旎嘯對青城弟子及各路英豪抱拳致意。

“公子保重！”眾人回應。

再次抱拳，而後旎嘯身形一展，如燕投林，向北而去。

九幻真人遙聲喚道：“旎嘯公子，日後若有難處，且不嫌棄老道，便飛鴿傳書，縱隔千山萬水，我青城上下必晝夜兼程，助公子一臂之力！”

“真人高義，先行謝過！”

話語隨風，漸行漸遠。

夕陽半墜，晚霞映照，旎嘯翻山越嶺，及至青川溪畔，已近黃昏。

溪水碧綠，波光粼粼，兩岸暮靄沉沉，鳥雀歸巢。

溪邊，二位妙齡女子，年約雙十，身著白紗緞襖，藍帶束腰，一位頭戴銀蝶步搖，另一位以金梅簪斜插青絲，臨風而立。

她們各執長劍，翹首以盼，不時向東南山巒眺望。

俄而，林間現一清瘦身影，二女面露喜色，翩然迎上。

及至近前，見少年衣衫斑駁血跡，二人淚水奪眶而出，忘卻禮數，忙上前攙扶，急問道：“少莊主，您怎受此重傷？”

旎嘯笑而擺手：“些許皮肉之傷，不足掛齒。咦，你們怎會在此？”

此二女，正是段雪與雙含。

恍然間，二女憶起禮節，連忙退後跪拜：“屬下拜見少莊主。”

旎嘯笑顏溫煦：“此處無人，無需拘禮，快起身。”

二女起立，環擁旎嘯。

段雪憂心忡忡：“少莊主，您的傷……”

“真沒事，幾個番僧豈能傷我分毫，身上的血都是別人的。”

雙含含淚嬌嗔：“少莊主還想欺瞞我們，身上傷痕可是假的不成？”

旎嘯略顯尷尬，只好說道：“好了，好了，都不要哭了，一點小傷而已。對了，你們還沒有回答我呢。”

段雪拭淚道：“是這樣，步香主料定您會經由此地北上，便命我倆在此恭候，隨您前往涼州衛。”

旎嘯好生詫異，瞪眼相問：“你們跟著我作甚？此去路途迢迢，又無通行文書，只能穿林越嶺，北地更是雪域冰封。”

雙含嬌怨之下悽悽說道：“少莊主，莫非您是擔心我們沿路上吃不得苦嗎？再說三老屢次傳信，要我們盡心侍奉左右。”

“是啊，少莊主，若被其他兄弟姐妹知曉我們未能侍奉妥帖，恐遭責怪。請您帶我們一同前往吧。”

旎嘯無奈，只好正色道：“難道我的話也聽不得了？”

二女聞言大驚，慌忙跪地齊聲：“屬下不敢。”

“罷了，罷了，都起來吧，此行匆忙，我一人自是輕便許多。”

二女抬首，小心翼翼望向旎嘯，而後對視一眼，終道：“屬下遵命。”

二人起身，段雪提議：“少莊主，讓我們侍奉更衣吧。”

言畢，她貼近旎嘯，秋水盈盈，滿是祈求之意。

旎嘯一時愕然，足下一緩，退後半步，旋即故作四顧，眼中閃爍著戲謔之色：“難道在這種地方嗎？”

此話一出，二女皆忍