旎嘯步入房中,映入眼簾的是駱風雁一身綠襖紅裙,雲鬢輕挽,朱唇含笑,宛如畫中仙子,美得令人心醉。
他正欲上前,卻被唐璇的一聲“參見少主”拉回現實,面上不禁露出一絲尷尬之色。
駱風雁見狀,心中暗自好笑,又見旎嘯尷尬模樣,終是忍俊不禁,輕笑出聲。
唐璇見狀,似是猜出一些事,便找了一個由頭,悄然離去。
旎嘯與駱風雁相視一笑,隨即便讓李星海安排了兩處幽靜雅緻的小院,作為他們暫居之所。
此處是李星海在城中一處私人園林,明面上,他為朝廷官員,雖已退仕閒賦在家,可在應天府官場,頗有名聲。
早年,他娶一山莊女子婁夢桃為妻,二人育有一子,名叫李濱,字修平,即將步入不惑之年。
李濱為進士出身,本應去京城或地方為官,只因想刻意留在應天府,便假意惱怒了一位京城大官,被那官員參了一本,被貶至留都禮部精膳清吏司,擔任正六品主事。
這座園林,乃李星海為官之時,中飽私囊所得,這在當朝眾官員中本不是什麼稀奇事,若做得一名清官,反而會令人起疑,除非像海瑞那種大清官,名留青史。
然而,他的真實身份,為梅花山莊潛伏於世的暗子,註定了他無法成為海瑞那般的清流。
不過聽聞在十多年前,園中曾發生的幾樁離奇命案,使得此地成為民間諱莫如深的所在,李星海也因此鮮少踏足,官場同僚更是避之不及。而今,這幽靜之地卻成了旎嘯與駱風雁最好的隱匿之所。
李星海調派山莊弟子侍奉旎嘯,又遣唐璇貼身照顧駱風雁。至於其子李濱,因妻嚴氏非山莊弟子,出身官宦世家,李星海為保身份秘密,始終未讓李濱與旎嘯相見。
他深知山莊規矩,夫妻皆為山莊弟子,方能避免身份洩露,且夫妻所生後代也為山莊弟子。
然世事難料,李星海潛伏在此數十年,等兒子長大後,陰差陽錯之下,李濱娶了嚴氏為妻,李星海只得暗中佈局,讓李濱再娶山莊女弟子武靜林為妾,以策萬全。
武靜林溫婉賢淑,與嚴氏相處融洽,所以這些年過去了,嚴氏對李家乃至梅花山莊的秘密一無所知。
眼下,旎嘯隱藏居住這隱秘園林之中,李星海深思熟慮,未敢輕易喚來其子李濱及妾室武靜林,唯恐引起有心人的注意,更懼嚴氏心生疑慮。
李濱每日去往舊皇宮當差,雖留都之內無多少事,然自順天府絡繹不絕的公文與朝中機要,可獲悉朝野不少事。
李濱與嚴氏育有一雙兒女,長女李幻雲,年方十五,風華初綻;幼子李洲,八歲稚童,活潑可愛。而李濱與武靜林之女,李葉竹,年十三,溫婉如玉。
這一日,旎嘯心中憂慮,北上之路,荊棘滿布。松江府海船北上,穿楊州府,越淮安,再乘船溯大河而上,本是可行之策,然時值眼下之季,北風凜冽,海面波濤洶湧,倉促間行此險路,無異於以命相搏,稍有不慎,便是萬劫不復。
與駱風雁數度商討,皆難覓出一良策,旎嘯遂步出庭院,只見殘雪消融,寒風雖烈,卻難掩春意之兆。
院中幾株玉蘭悄然綻放,白如凝脂,紫若煙霞,金黃色的花蕊在微風中輕輕搖曳,散發著陣陣幽香,似能驅散心中陰霾。
正當此時,一陣清脆悅耳的笑聲穿林而來,夾雜著孩童的天真無邪,旎嘯不禁心生疑惑。
此處乃李星海私園,因他與駱風雁隱匿其間,故戒備森嚴,外人難入。且梅花山莊弟子皆已成年,何來孩童與少女之歡聲笑語?
正當旎嘯心中泛起層層疑惑之波,唐璇緩緩步入其側,輕聲細語道:“來者三人乃李堂主膝下兩孫女和孫子,應是見玉蘭花開,便在僕人侍女的陪伴下過來賞花。