四人一番寒暄之後，公公洪林緩緩開口：“常大人，令郎之死，我等皆深感悲痛。而那兇手至今逍遙法外，更是令人憤慨。

“然而，那衛軒不過是個黃毛小子，仗著其父與朝中幾位重臣交好，尤其是那孫丕揚，若他硬要稱衛軒為失手，此事即便鬧到陛下那裡，恐怕也只是賠些錢財，受幾句斥責便了。”

常敏才聽後，心中雖有怒氣，但也明白洪公公話中有話，於是誠懇問道：“還請公公為小弟指點迷津。”

洪林微微一笑，目光轉向方從哲：“方大人，不如由你來談談看法吧。”

方從哲故作謙遜：“洪公公見笑了，在下如今不過是個閒居鄉野的村夫，哪裡敢在常大人這等朝中重臣面前班門弄斧？”

這時，身著華麗服飾的鄭國泰笑道：“汝愚兄，你就別客氣了，這裡都不是外人。”

常敏才連忙點頭應承，方從哲見狀，便直言不諱道：“常大人愛子之死，需得設法將此事鬧大，屆時無須常大人出面，自有御史與眾言官上奏，萬歲爺定會親自過問，那衛軒必死無疑。”

常敏才聽罷，神色一驚，連忙追問：“願聞其詳。”

方從哲輕笑一聲，胸有成竹，緩緩輕撫長髯，說道：“如今陛下心中所繫，不過幾件大事。一是遼東女真之患，二是朝鮮戰事，三是白蓮教餘孽之擾，四是駱家與那旎嘯之事，五則是江湖中那股神秘勢力之謎。此五事，可謂是外患內憂，皆是陛下難以掌控之局。”

常敏才聽後，心中暗笑，知對方故意遺漏一事，那便是福王。

到如今，萬歲爺仍未死心，一心欲廢黜朱常洛太子之位，而立鄭貴妃之子福王為儲君。否則，今晚貴妃之胞弟鄭國泰怎會現身於此？

然他並未點破，只是輕聲問道：“不知方大人有何妙計？莫非是要尋得衛軒勾結白蓮教之證據？”

方從哲冷笑一聲，說道：“若非勾結，而是那衛軒本就是白蓮教餘孽，又當如何？要知道，白蓮教無孔不入，滲透極深。”

常敏才見說，兩眼驚愣，頓覺眼前這位方大人之計，實在毒辣。倘若真如此，非但衛軒一族難逃滅頂之災，就連與衛軒之父交好的那些重臣，也將揹負與白蓮教暗通款曲之嫌，甚至可能被指為白蓮教中人。

這時，方從哲又開口說道：“憶及去年歲末，寧夏中衛那位秦姓總兵，竟與白蓮教勾結，將軍資輜重販賣給外敵阿赤兔，引得萬歲爺雷霆震怒，多少人因此掉了腦袋？

“然白蓮教猶如百足之蟲，死而不僵，時常出來攪動風雲。歷代君王皆深知白蓮教之危害，足以動搖國本，故而不惜一切代價欲將其剿滅，只可惜白蓮教藏匿之深，猶如蟄伏之龍，誰又知曉身邊之人是否為白蓮教餘孽呢？

“即便是萬歲爺，心中亦斷定朝中有不少大臣武將與白蓮教有瓜葛，只是苦無證據罷了。”

言及此處，方從哲淡淡一笑，“至於證據嘛，自是好尋之物。再者，萬歲爺果真需要確鑿無疑之證據嗎？或許，萬歲爺所需之證據，不過是順應其心意之物，又何必在意其真偽呢？”

洪公公聞言，接過話頭，“正是如此，朝堂之上白蓮教餘孽潛伏，宮中也是暗藏不少。若能借此衛軒之事，一舉揪出其在朝廷與深宮中的同黨，便可還我大明一個朗朗乾坤。”

常敏才聽到此處，方才恍然大悟，眼前這幾位，只怕早已胸有成竹，只待一個契機，而這個契機，便是自己愛子之死。

他見眾人皆注視著自己，神色堅定且充滿期待，知曉此刻若不答應，只怕難以善了，於是緩緩點頭，“不知幾位大人慾如何尋找衛軒身為白蓮教之證據？”

洪公公笑道：“實不相瞞，老哥早先便已得知訊息，衛軒去年臘月間曾前往保定府慶都縣，與人秘密接洽，