讓我們把時間線再稍稍往前面拉一下。

話說小明禪師被白雪仙的三魂奪命香刺入百會穴之後，曼陀羅只能眼睜睜地看著陰陽老人帶著昏迷的相思公主，悠然遁入人群，消失在慈京城的喧囂之中。

這一幕，如同一出精心策劃的戲劇，讓曼陀羅心中湧起了前所未有的緊迫與疑惑。他不禁沉吟，為何陰陽老人與白雪仙會在此時此刻，不惜一切代價大費周章地向他發難？這其中，必定潛藏著更為深層的陰謀與算計。

曼陀羅背靠著西門客棧那個被陰陽老人破窗而出的牆壁，目光深邃，彷彿要穿透眼前的迷霧，直達事件的本質。

他開始在腦海中梳理線索，將近期發生的一切串聯起來，細細咀嚼每個細節背後的意味。

他的手指輕輕摩挲著下巴，口中喃喃自語：“我，曼陀羅，背後有神宗的支援，且名聲在外，七邪門若非萬不得已，斷不敢輕易招惹我。但今日之事，顯然不是偶然，他們此舉，必然是因為我對他們構成了某種威脅……可是，這威脅究竟何在？我的存在，為何成了他們的眼中釘、肉中刺？”

思慮間，曼陀羅的眉宇逐漸舒展，彷彿一道靈光穿透了重重迷霧，他豁然開朗。“原來如此！”

“我明白了，慈京城中，唯一能對七邪門構成實質威脅的，便是我竭力守護在地藏千佛寺中的聖僧——問世太子。若要對付問世太子，削弱正道的力量，他們就必須先除掉我，這道防線的守護者。”

頓悟之後，曼陀羅的臉上沒有驚慌，反而露出了一抹笑意。

正當曼陀羅的思緒如風捲殘雲般掃過每一個細節，耳邊突然響起了一陣虛弱而急促的求救聲：“師父啊——您分析得差不多了吧？我，我快撐不住了！”小明禪師癱坐在地，被三魂奪命香折磨得面色蒼白，痛苦不堪。

整件事情的脈絡頓時弄清楚之後，曼陀羅又恢復他那副風流不羈的輕鬆神色。他拍著小明禪師的肩膀說道：“唉，小明啊，你又老又好色，功夫又不到家，枉你是我徒弟呀！若不是看在上天有好生之德，我都懶得救你。”

話雖如此，眼底的關切卻無法掩飾。

小明禪師哪裡還有力氣辯駁，只能用盡最後的力氣哀求：“快，快動手吧，別再逗我了！”

眼見那三魂奪命香即將燃盡，小明禪師生死一線，曼陀羅收起玩笑，神色變得嚴肅而專注。

他迅速盤腿坐於小明禪師身後，體內真氣如同江河奔騰，匯聚於掌心，一掌拍在小明的大椎穴上，那股純正的玄道內力如破竹之勢，經風池穴直衝腦海。

剎那間，嵌在小明百會穴上的三魂奪命香彷彿感受到了強大的衝擊，“啵”的一聲彈射而出，帶出一股汙濁的黑血，場面驚心動魄。

隨後，曼陀羅精準地在小明的百會穴上輕輕一點，封住了血流，解了三魂奪命香之毒。

隨著這一系列行雲流水般的操作，小明禪師終於從死亡的邊緣被拉了回來，三魂奪命香的毒性被徹底清除。他連聲唸叨：“阿彌陀佛，阿彌陀佛！”劫後餘生的感激與慶幸溢於言表。

此時的曼陀羅已無暇享受成功的喜悅，他深知目前事態緊急，他嚴肅地迅速下達命令：“小明，為師需即刻返回千佛寺，處理一件至關重要的事務。相思公主的安危，就交給你了。此事關乎我國與大理國邦交和睦，務必小心謹慎，切不可大意。”

小明禪師雖仍有些虛弱，但眼中的堅定不容忽視，他用力點頭應道。

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梯，

千級石梯，

一切又是那麼似曾相識。

自當年“地藏千佛寺”被武禪曼陀藏所毀之後，玄苦視為奇恥大辱，耿耿於懷。

自此的十年間內，他逐漸從佛法佛理轉