師杭出生前，幾乎所有人都篤定此胎會是個男孩。

她的外祖母杭老太太為了女兒杭宓能夠平安生產，一舉得男，曾花費數月功夫親手抄寫經文，不顧百里路遙將其供奉於杭州淨慈寺中，另請住持誦唸開光，臨了還為寺中添了許多香油錢。

“淨慈寺中五百羅漢，第四百二十二位乃阿溼毗尊者，獨設一龕，黃羅為幕。”

杭老太太回府後頗為遺憾道：“聽聞婦人炷香點禱後以手摩其腹，雲有感應，定能產子。可惜你現下身子太重，不能親去。”

家中女眷們日日唸叨生兒子強過生女兒，杭宓聽都聽倦了，忍不住問自個兒母親：“若是個外孫女，難道您就不疼愛了嗎？”

杭老太太嘆息道：“疼自然一樣疼，可我擔心的是你。你與姑爺成婚叄載才有了這個孩子，倘若膝下無子，總免不了顧慮往後。”

聞言，杭宓不以為意道：“六郎他並不介意這些。旁人都說我不能生，如今我能生了，還有什麼可顧慮的？”

“唉，你這丫頭，竟還和從前一般不知事。”杭老太太擰著眉頭，輕斥道：“你懷著身孕，他作為夫君勸慰你是應當的，可他心裡究竟如何想的你能知曉？”

“他若像他父兄似的守在山裡教書也罷了，沒人管他生男生女。可如今他一個漢人進了官場，屢受提拔，瞧著正前程大好，上上下下有多少雙眼睛盯著他？莫說是無子，便是尋常一言一行都不可隨性而為。”

“再者，他操心勞力一輩子，待日後致仕歸鄉了，辛苦博出的功名卻無人可繼，豈不可惜？

“可他娶我時早應下的，此生只我一人，又沒人逼他……”杭宓聽了心中難免悵然，悶悶道：“若我一輩子生不出兒子，那便是天定的命數，他要怨也怨不到我頭上。”

“咱們臨安杭家是昭勳閣二十四功臣之後，科舉起家，名滿天下。論門第，師家不及咱們，但那已經是前朝之事了。”

杭老太太握著女兒的手，循循勸誡道：“元滅南宋，連紫陽山旁的太廟都付之一炬，潑天富貴一朝湮滅。幾十年了，杭家子孫科舉不斷，卻始終無人能在朝中立足。宓兒，你是親眼見著的，你大哥二哥滿腹經綸卻賦閒在家，鬱郁終日，分明是為元帝所厭。元帝心存疑慮，故而不允杭姓子孫入朝為官，絕了他們此生之志。到如今，杭家徒留虛名，只剩個空架子了。”

師宓自小蕙質蘭心，這些事情又怎會看不透。她當即回握住母親的手，柔聲安慰道：“女兒明白的，您的苦心，女兒都明白。”

“外頭的人瞧著世家光鮮，只恨不身在其中，可咱們的苦又向誰道去？其苦不堪說，更不必說。即便有千萬斤重的擔子擔在肩上，杭家的風骨也絕不能丟。”

杭老太太眸光清亮，言辭銳利道：“當年我寧可讓你低嫁，也不肯將你許給元廷新貴，為的就是這一點。但我沒想到，這麼多兒孫裡，唯獨你與伯彥尚有可望。宓兒，他能走到這一步殊為不易，說是師家傾盡全力助他一人也不為過。你是世家女，不應囿於情愛，要顧全大局。”

“縱然你命中無子，膝下庶子依舊會尊你為嫡母，他們也是你夫君的血脈。”

話已至此，她以為女兒會選擇退讓，可杭宓依舊倔強道：“母親，我的性子你是知道的，眼裡根本揉不得沙子。當年若非他親口許諾一生一人，我也未必肯嫁。我做不來寬容大度的主母，一切慈心和耐心都只會給親生孩子，更不會給他納妾。”

“人無信則不立。六郎讀過的書遠勝於我，不會不明白這句話。他不負我，我亦不會負他；他若負我，此生不必再見。”

除卻和離，死生相隨。成親時她如此想，如今仍是。

“你啊！真是……”杭老太太搖搖頭，恨鐵不成鋼道：“你這樣執著，