天將明時，戰鼓聲歇。

師杭蜷縮在床榻一角，聽著外頭的動靜，躲在床帷內兀自出神。

昨夜就寢後不久，她聽見戰鼓驟響，而後便再沒了睡意。城破那日的噩夢仍歷歷在目，“憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯”，這世上的戰火從未停歇，不知何時才是盡頭。

一夜未眠，少女的眼底青黑，可她的頭腦卻無比清醒。

“姑娘，喝些茶水吧。”小紅見她舉止怪異，同樣一夜不敢闔眼：“您若是身子不適，奴婢這就去尋大夫來。”

師杭沒有接過她手中的茶盞。事已至此，只能走一步算一步了。她勉強壓下不安，正欲下榻梳洗，卻聽見院外一陣嘈雜。

想也不想，師杭當即跑出內室。她剛一掀開珠簾，正瞧見大門被一腳踢開。那沉重的聲響彷彿落在了她心口處，如千鈞鐵石般，驚得她停在原地動彈不得。

踢門的不是旁人，正是數日不見的孟開平。此刻，男人右手提著長槍，左手拎著個布包，身披戰甲滿臉血汙，連面容都瞧不真切。

他留了一隊親兵守在院內，孤身一人進來，半晌卻一言不發。師杭摸不透他的想法，只得穿著單衣，赤著腳困在原地。

“你……勝了嗎？”她猶豫良久，低低開口道。

聞言，男人高大的身影晃了晃，旋即將長槍立在門邊，邁步走近她。

師杭有些膽怯，下意識想往後退，可還不等她動作，男人已經大步走到了她面前。霎時，一股令人作嘔的血腥氣撲面而來。

“你覺得呢？”他陰惻惻地問：“你盼著我勝嗎？”

男人的目光銳利如箭，除了兇狠與壓迫，還有濃烈的殺意。師杭渾身發寒，側首便想讓小紅先出去，沒想到孟開平一把掐住了她的後頸，質問道：“這兩日不見，你就以為我死了，是嗎？”

他的掌心從來都是溫熱的，可現下，師杭只覺得自己後頸處一片溼冷——像是沾上了他手中未乾的人血。

“我……自然希望你平安無事。”她竭力勸自己冷靜下來，想要穩住陣腳：“你不會死，因為苗軍不是你的對手。”

許是她這話說得太過直白，明顯是在討好，孟開平嗤笑一聲道：“何必違心？即便你說你日日盼著我死，我也不會殺你的。”

說罷，他將左手的布包丟在地上，又將她拎了過來。

“筠娘，我來只是想問你一句，在你眼裡，我孟開平究竟有多蠢？”

那布包在地上滾了幾圈，最終停在桌角旁，封口也幾乎散開。師杭藉著燭光定睛細看，竟發現腳邊是一條刺目的血痕，還有一團黑漆漆的東西露在布包外。

“這是何物？”她顫聲問道。

孟開平為了使她瞧清楚些，便強摁著她的頭，逼她去看。同時又將那層粗布扯下。

“無甚稀奇。”他附在她耳邊輕笑道：“左不過是顆人頭罷了。”

師杭當即尖叫一聲。

這下她徹底看清了——從布包中滾落而出的是顆鮮血淋漓的頭顱，那團漆黑竟是人發！而被梟首者死不瞑目，一雙眼目眥欲裂，正直勾勾地盯著她。

師杭掙扎著想從地上爬起，卻被男人死死制住，男人任由她嗚咽低泣，根本不為所動。他大馬金刀地坐了下來，端起案上那盞冷掉的茶水，漠然道：“為你們元軍哭喪還早了些，楊完者趁亂逃走，此人只是他麾下鎮撫李才。”

說著，他呷了口茶，單腳踩著那人頭像踩一顆馬球，好整以暇道：“我還得多謝你，讓他以為這城中尚有叄萬守備。否則，我也未必能等到胡將軍回援，裡應外合圍殲苗軍。”

兵力不足，只能智取。他將四面城門大開，毫不設防，楊完者卻畏首畏尾駐兵不前，以至於錯失良機。此戰苗軍大敗