城門處遠沒有前日那般擁擠了，只偶有稀稀落落幾人過關，師杭與柴媼行至近前，隱約聽見過路者議論。

“……你可曉得，外頭在抓年輕姑娘，聽說逃了個要犯？”

“……怎麼不曉得？鬧出好大的動靜，挨家挨戶搜人呢。”

聞言，師杭臉色一變。她下意識看向身旁的柴媼，卻見柴媼面色也不太自然。

抓年輕姑娘？什麼樣的逃犯至於挨家挨戶搜捕？

師杭難免第一個懷疑到自己頭上。

徽州城的大門就在不遠處，她望著，明明近在咫尺卻又遠在天邊。柴媼還在她耳邊絮絮囑託，可師杭根本聽不進去，她滿心都在掙扎。

如果錯過這次機會，今後就再難出城了。她在城中無處立足，連吃頓飽飯都是難題，真的應該為了躲避風險就此止步嗎？

柴媼已經拉著她向前走了，師杭暗歎，眼下絕境她實在無力挽回了，不如就交給老天爺決定——

人無完人，事難求全。既然不能做到處處周全，那麼搏一把，也許還有機會。

守門的兵士一天天坐在這兒，枯燥至極。眼見又有兩人過來，他連動都懶得動，板著臉孔不耐道：“護籍，幾人，去往何處？”

柴媼忙遞上東西，老老實實回道：“民婦與孫女兒要去往嚴州投奔親戚，還請軍爺行個方便。”

那兵士只循例粗略一看，確實是一老一少兩女子，老的平平無奇，少的也不甚美貌，便懶得再追問什麼。正欲放行，一旁的同僚卻道：“且等等，你瞧，齊小將軍回來了。”

師杭微低著頭，聽見這句幾乎忍不住拔腿就跑，可她終究還是忍住了。關卡就在眼前，她不能立時離去，還得先為貴人讓路。

卻說那齊聞道，身著一襲鴉青色衣袍，未披戰甲，駕馬正從城外歸來。

他一騎當先，而後頭還跟著叄四騎，眾人遠遠瞧見忙給他清出一條進城的道。

成敗只在此舉，千萬不能多事。師杭刻意避著他，故而側身緊貼著路邊站，努力把存在感降到最小。

可就在齊聞道踏進城門後，她還沒來得及鬆口氣，卻見他勒馬停住，竟又回首看來。

少年居於馬上看不清楚神情，師杭卻莫名篤定他在看自己，霎時寒毛乍起。

果不其然，齊聞道慢悠悠打馬回返，終究不偏不倚停在了城門口守衛處。他捏著馬鞭指向師杭問道：“這女子，你們查過了？”

兵士們忙不迭點頭應道：“查過了，她名桑枝，正是本地人氏。”

“桑枝……”齊聞道唸了遍這名字，驀地笑了：“聽說將軍正忙著抓人，你們可不能如此憊懶。”說著，他朝師杭所在的方向抬了抬下巴，示意她過去。

其實他一整日都在外頭打獵遊玩，根本不知道孟開平具體要抓誰，只是碰巧又見著這女子，想多問幾句罷了。

師杭記著那日他好心救了她，總不至於再要了她的命吧？猶豫片刻，她鼓足勇氣緩步走近。

齊聞道居高臨下地看著她，半晌，擰著眉頭憋出一句道：“你竟生得這般？”

難道是那日天色太暗，他看錯了？孫鎮佑可真是不挑嘴，就為了一個髒兮兮、醜巴巴的農家女捱了一頓軍棍，這會兒還半死不活呢。

師杭不理他。齊聞道卻直接下了馬，伸手就要拎她細看。

結果，他的手還沒碰到她胳膊，就被一人用力推開。齊聞道愕然，扭頭只見一老婦怒氣衝衝地瞪著他吼他。

“這是我孫女！”柴媼愛憐地摟住師杭，嚴嚴實實護著她：“小小年紀不學好，竟敢輕薄良家女子，把你的爪子放乾淨點！”

齊聞道從未被人這樣罵過，更何況還是個老婦，眾目睽睽之下簡直讓他下不來臺。