日暮天黑，山林深處舉行盛大的慶宴。

宮中御廚生火烹調佳餚，還有來自西域的胡人，手中捧著香木串肉在篝火旁炙烤。

文武大臣，皇親國戚成群，面前擺著大宛斟滿的美酒，圍著篝火開始了斗酒和鬥詩的雅興。

大唐以武起家，朝堂諸公皆是如此，這在民間引起了尚武的風氣。

其間有琵琶女彈唱，亦有胡姬獻舞。

這場慶宴一直到了半夜才停下。

……

月光下，鳳泉池

武德帝與李常笑從溫泉上來，披上一身乾淨的衣袍，靠在一棵大槐樹下休憩。

李常笑微閉雙眼，淡淡道：“陛下邀貧僧來，恐怕不只是泡湯吧？”

“老祖在上，朕有疑惑請解。”武德帝倒是乾脆，直接道明來意。

李常笑眉頭微挑，漫不經心問道：“是有關那白鹿，還是靈草的事情？”

聞言，武德帝臉上的笑意更濃：“老祖方便的話，不如都說說。”

李常笑點了點頭：“宮中的白鹿，貧僧去見過，倒沒有什麼神異，只能稱得上是稀罕。”

聽到這解釋，武德帝略顯沮喪，不過他注意到李常笑話裡的口風，隱隱有些期待。

“老祖，那麼靈草何解。”

“貧僧曾聽過，崑崙西王母手植神藥，以丸丹、金液、玄霜、絳雪四者最負盛名，太子得到的，就是傳說中的玄霜。”

武德帝大驚，神情鄭重：“老祖此言當真？”

“當然……是假的。”

李常笑面無表情地說出這話，又像看白痴般眼神望向武德帝。

面對這眼神，武德帝不知為何，忽然有種自己成了傻子的感覺。

他滿臉鬱悶，嘆了口氣：“老祖何故作弄朕。”

“這可就冤枉貧僧了，”李常笑說著露出笑容：“在此之前，陛下先回答一個問題。”

“老祖且說。”

“昔禹致群神於會稽之山，防風氏後至，禹殺而戮之，其骨節專車。陛下覺得，這防風氏可是真的存在？”李常笑環抱著手，一臉玩味地盯著武德帝。

武德帝雖然是兵馬起家，卻不代表他不讀書。

儒聖與防風氏的故事，他當然知道，甚至連防風氏這“防風”二字的來歷都清楚。

即便不清楚緣故，武德帝仍舊認真回答：“傳聞防風氏夢中賜萬民神藥，使蒼生免於風寒之苦，取作防風，故而得授香火祭祀。”

“最終以驕橫的緣故，被禹皇所殺。禹皇命人祭祀香火，綿延至今，朕以為這防風氏是存在的。”

李常笑點點頭，繼續道：“貧僧曾遊歷會稽與兗州，掘地千米，卻不曾見有三丈三尺的屍骨。”

“莫說三丈，連一丈的屍骨都沒找到。”

武德帝聽了，眉間的皺紋更深：“真如先祖所言，看來是儒聖欺騙了世人。”

李常笑對這說法不置可否，緊接著從懷裡取出一本黃卷，正是《百草隨筆》。

他逐一翻找，最終停在一頁，解釋道：“不過這世間，確有醫治風寒之傷藥，就叫防風。”

武德帝微微一頓，像是反應過來什麼。

“老祖的意思是，莫究？”

聞言，李常笑嘴角揚起，面露欣慰：“不錯，正是莫究。世間何其繁複，貧僧遊歷近千年都不敢說是洞察，於你等而言，深究必有錯。”

“這玄霜靈草，其實在扁鵲的禁方中有過記載，具有替死的效果，凡是摘草者，皆為替死鬼。”

“替死……”武德帝小聲呢喃，不確定問道：“那白鹿可替元和一死？”

“此言不盡然，如若一生順遂，自然用不上替死。可若是飛