當洪信再度走出時，身後的伏魔大殿轟然倒塌，彷彿終於完成了某種使命一樣。

龍虎山腳下。

一位姓施的畫師恰巧經過，正好抬頭，望見雲端龍虎的氣象。

他心下駭然，顧不得其他，直接勒馬停下。

從懷中取出筆和畫板，坐在馬背上，筆如龍蛇，開口大笑：“這下總算有素材，不用卡文了！”

異象只持續了百餘呼吸，但施畫師還是憑著過人的記憶力，將方才一幕永遠應在腦海裡。

他的思緒萬千，準備找機會寫個好故事！

……

且說張天師下山以後，一面將命弟子下山，以術遏制瘟疫，自己則前往汴京主持普天大醮。

驚奇的是，經過這麼一番儀式。

擇日即有連綿的雨水降下，氣溫驟降，直接將夏日的酷暑撲滅。

瘟疫難以滋長，而朝廷前往南陽的醫者，也終於從張家人手裡得到了《傷寒雜病論》，找到了當初新朝末年，南華老仙和神醫張伯祖破解瘟疫的經驗。

如是往復，等到了十月初的時候，瘟疫基本被控制在嶺南一角，福建路的寶生真人“吳基”門下弟子，自發前往嶺南。

一切終歸是塵埃落定。

趙仁親下罪己詔，並且減免稅負，以謝天下萬民。

……

眉州，蘇家。

前頭剛趕上史夫人病逝，蘇老爹還沒有哀傷裡走出，終也沒能熬過這一場瘟疫。

蘇子瞻戴著孝服，望著面前的大伯和父親，心中的苦澀難以言喻。

他猶然記得，祖父的殷切叮嚀，還有祖母在世時的佛堂靜守。

一段段過往湧上心頭，卻又像刀子一樣，痛到讓他想哭。

……

蘇子瞻與蘇子由兄弟並行走出。

不遠處，一對梳著婦人髮髻的女子站立。

兄弟二人加快腳步，尤其是蘇子瞻，他上前一步扶著王弗，面露幾分小心翼翼。

王弗身旁的婦人開口寬慰：“大哥，我有照看好嫂嫂，一切無礙。”

這婦人是去年嫁到蘇家的，是史夫人的侄孫女，給蘇子由為正妻。

大概三個月前，王弗在瘟疫肆虐最猛烈之時，突然有了身孕。

這對蘇家而言，像是苦難日子裡難得的一片燈火。

時至今日，蘇子瞻雖然心中悲痛，但看到妻子，以及她腹中懷著的孩子，心中不免生出幾分使命感。

父親當年娶母親過門之後，開始發奮苦讀，年紀輕輕考中進士。

蘇子瞻心中清楚，想要給妻兒撐起一片天空，他也得透過科舉。

這些是早先蘇子瞻與王弗聊過，得到王弗的大力支援。

只是，如今祖父既喪。

接下來還得守孝三年，科舉的時間再要延後。

一念至此，蘇子瞻不由嘆了一口氣，他轉過頭，正好撞見蘇子由也看了過來。

兄弟二人四目對視，皆是無奈一笑。

這時，蘇明允從他們身後走來。

他先是對著兩個兒媳微微一笑，她們頓時會意離開，史小夫人扶著王弗回屋，此地就剩下父子三人。

蘇明允盯著二子，面上透著幾分複雜，他背過身去，顯得有些滄桑。

“你們祖父臨終時，最記掛的便是你們二人，這一點上，說起來連為父也有所不及。”

蘇明允口中吐字，眼眶卻突兀紅腫起來，寬大的身子都在顫抖。

蘇子瞻亦是面露悲意：“沒能讓祖父看到我兄弟中進士，是子瞻的不孝。”

“子由然也。”

不一會兒，父子三人痛哭著抱在一起。