愛爾蘭海岸,薄霧籠罩著深綠色的海面。
艦隊緩緩拋下船錨,不遠處有幾個艦船的殘骸。
伊麗莎白乘坐小船,安靜地登上海灘。
海浪拍擊著礁石,寒風揚起陣陣水花。
“這裡真冷啊。”漢斯頓伯爵扛著戰錘,時不時哆嗦一下。
寒氣順著板甲縫隙,不斷刺痛肌膚。
愛爾蘭王旗迎風飄揚,重灌步兵站成三列,沉默地走向北方。
“西班牙殘軍退到哪了?”伊麗莎白扶著佩劍,身上板甲閃著微光。
她望著遠處的荒原,心中感到一陣蒼涼。
在這個古老的島嶼上,究竟埋藏著多少故事。
“陛下,西班牙人據此十五英里,他們還剩下一千多人。”諾頓勳爵認真答道。
“一千多人?其他人呢?”伊麗莎白微微皺眉,眼中充滿好奇。
“最近多了很多西班牙奴隸,多半都是這裡的。”諾頓勳爵微微點頭。
因為嚴重缺乏補給,很多西班牙人得了痢疾、敗血症。
飢餓奪走了很多西班牙人的生命。
愛爾蘭奴隸販子高興壞了,甚至不用花力氣,只要去海邊溜一圈,就能抓到一堆人。
“讓大家做好準備,爭取明早追上西班牙人。”伊麗莎白看著海面,目光在戰艦、海浪間徘徊。
“是的陛下。”諾頓勳爵彎腰行禮,轉身跑向步兵方陣。
海面傳來一陣鐘聲,第一批步兵登陸完畢。
十幾艘船緩緩離開,另外十幾艘船開始靠岸。
漢斯頓伯爵坐在石頭上,滿心歡喜地掏出蘋果。
“漢斯頓伯爵。”伊麗莎白輕喚一聲。
“陛下,您有什麼吩咐嗎?”漢斯頓伯爵拿著蘋果,趕緊跑了過來。
“你不是要減肥嗎?怎麼又吃東西了?”伊麗莎白笑了一下,無奈地搖了搖頭。
“我剛剛吐了一路......”漢斯頓伯爵滿臉苦澀,委屈地揉了揉肚子。
他太怕坐船了,一看到大海就想吐。
不過也不是壞事,好歹能瘦幾斤。
“你是先鋒官,趕緊去前面探路。”伊麗莎白側過身,髮梢在風中搖曳。
她凝視著北方,眼睫撲閃間,眼中漾起微光。
“是的陛下,我現在就去。”漢斯頓伯爵咬著蘋果,雙手扛著戰錘,拔腿就向北跑。
望著他的背影,伊麗莎白不禁笑了起來。
輜重車穿過小路,車輪發出吱呀吱呀的聲響。
人們把戰馬送上岸,幾位騎士鄭重地舉起王旗。
“這手帕還挺好看的。”伊麗莎白騎上戰馬,唇畔露出欣慰笑意。
她攥著瑪麗送的手帕,默默踏上征程。
彼此都是不列顛的玫瑰,都曾在雨中揮劍殺敵。
往事已經破舊不堪,思緒早已淹沒在戰火裡。
“親愛的伊麗莎白,
每當想起我們共處的時光,倘若一切可以重來,我想走出生活的桎梏,向你傾訴那些欲言又止的心聲。
——瑪麗·斯圖亞特 1565年9月17日”
軍隊不斷行進,沿途到處是餓死的屍骨,以及殘破的西班牙軍旗,
烏鴉在天空盤旋,不斷髮出嘶啞的哀鳴。
天色漸晚,地平線一片棕紅,遠處亮起一陣火光,黑煙滾滾升起。
“陛下,一英里外發現敵人蹤跡,約有三百人,他們正在搶劫農舍。”諾頓勳爵握著韁繩,眉目嚴肅地說道。
“展開陣型,準備迎擊敵人。”伊麗莎白微微凝神,眼眸倒映著烈火。
命令不斷下達,各隊響起陣陣口令聲。