“月桃，幫我把這塊兒硯臺仔細包好。”

丫鬟從白傾顏手裡接過硯臺，小心翼翼地放到錦緞之中。

“小姐這是要？”

“過幾天堂哥就要去參加縣試了，這是我特地為他準備的禮物。”

“可這也太貴重了吧，況且小姐您和他也不算親厚。”

這塊兒黑紫色的硯臺石質緊實，細膩滑潤，雕刻精巧，一看就是難得的佳品。

“你懂什麼？如果我有至親兄弟，哪還用得著巴結叔家的孩子。

畢竟都是白氏的子孫，一榮俱榮，將來總會有用的著的地方。”

天音師太曾替她算過，說她是天生富貴命，將來會有大造化。

可白傾顏更相信事在人為，未雨綢繆。

把路鋪好，把障礙掃清，這富貴日子才能過得順當。

晨起，蘭浩庭穿過曲折遊廊，走進一處雅緻的院落。

請安後，他坐在一旁，聽著母親給父親講述富平一行的所見所聞。

“聽你母親說，她本來打算直接和白家說清楚斷了他們的念想，但被你阻止了。

庭兒，你是否有其它打算？”

蘭浩庭起身迎上宣平侯的視線，他彎身行了一禮，鄭重道：

“兒子想遵從祖父定下來的婚約，與白家結親。”

“荒唐！”

只聽一聲脆響，宣平侯夫人將蓋子用力扣在茶杯上，面上慍怒。

“如果讓京都那些貴夫人們知道，我的兒子要娶一個四品小官的女兒，她們該如何笑我？”

“這個婚事是祖父定下來的，我們理應遵從，母親不必在意那些不相干的人。”

“浩庭，以你的身份、才學，京城裡的高門閨秀儘可挑選，不要為了上一輩的一句玩笑話毀了你一生。”

“娶妻娶賢，兒子不在意對方的出身，況且白家也沒有那麼差。”

見蘭浩庭心意已決，宣平侯夫人一口氣憋在心裡，不上不下的。

要不是相信自家兒子的為人，她甚至懷疑兒子已經和白家小姐私相授受，暗通曲款了。

見他們母子二人在屋裡僵持著，宣平侯趕忙開口：

“這婚事不著急，白家小姐貌似剛剛及笄，而庭兒明年又要參加春闈。

等春闈結束，若你心意不變，咱們再同白家商議此事。”

“一切都聽夫君的安排。”

宣平侯夫人嘴上這麼說可心裡已然有了其它打算。

她的兒子是京都國子監的監生，學識出眾，春闈後一定會高中。

屆時，自己挑一個才貌雙全的王府閨秀，再讓太后賜婚，就沒有白傢什麼事兒了。

蘭浩庭自小心思敏銳，他如何猜不到母親的想法。

春闈結束，他會率先求皇帝表哥賜婚，早日將這件事定下來。

最近，那清冷的女子總會出現在他的夢裡。那種魂牽夢縈的感覺，確實撩人心扉。

婚事一日不定，他難以心安。

轉眼之間到了縣試的日子，學子們按照次序依次進入了考場。

在幾處考場的最右邊還有一處特殊的房間。那是官員們遵從祖制，特地為女子們準備的考場。

富平一帶也會有極少數的閨秀參加縣試。

她們有的想透過考試來擺脫不如意的婚事，有的可能確實懷有入仕之心。

但最終能透過縣試的寥寥無幾。畢竟女子進不了族學，所知所學較為淺薄。

即使有僥倖透過的，在接下來的院試和鄉試中也會被刷下來，根本無緣春闈。

縣試的時候，為了保護這些女子，官員們特地為她們準備了專門的考場，監考的亦是一些女夫子。