年關漸近。

朝中衙署諸事已畢。

奇怪的流言，忽然間開始在文武百官中流傳開。

刑部侍郎桑明容的笨女兒，其實是個會殺人的妖怪。

自上而下，不知不覺便成了官府衙署小吏的閒談話頭。

“天吶，這可是今天聽到的最好笑的一件事了。”

“都別笑了，別被楊統領知道了！”

“聽說楊統領在自己家中，嗚呼哀哉了好幾天呢！”

“真的假的？楊統領不是勇冠望京嗎？”

“前祭酒之事，你們都聽說了沒？”

“柳大人？那事兒不是說他苛待元配，觸了黴頭？”

“是呀，前腳趕走髮妻，後腳全家便遭了難！”

“可那個殘忍的兇手，當堂指認了謝小夫人！”

“是啊是啊，兇手供認說，她殺了柳大人！”

“噗~別說了，你們在惹我發笑！”

“當然不可能咯，但假如，謝小夫人當真是個妖怪呢？”

“妖怪殺人，妖怪打傷楊統領，這就不奇怪咯~”

“你們瞧她那張臉，指不定，真是個妖怪！”

“搞不好，謝少卿娶她，就是被她給蠱惑了。”

“有道理、有道理呀！”

大理寺，一個寺丞周邊圍著幾個司獄，幾人正暢所欲言。

腳步聲響起，隨之是厲聲的打斷。

“你們在胡說八道些什麼？”

幾個人聽到熟悉的聲音，皆面露惶恐，循聲看去。

謝擇弈冷著臉，看著神色緊張的寺丞。

“這麼有空，去幫席綠把那些屍體處理掉。”

“還有，亥時之前，將雜物房整理乾淨。”

無所事事的司獄，他也尋了更多苦力活給他們幹。

正嘴碎的幾人，都老實了下來，接連應和著退去。

閒話聲歇，復歸寧靜。

但謝擇弈還是面帶不悅，難以緩和。

御林軍右統領楊濟臥病在床。

有關於桑覓的傳聞，隱隱有愈演愈烈之象。

……

刑部侍郎桑明容，寫了個摺子，將朝中大半的官員參了個遍，他狀告那些朝中同僚，散播不實謠言，詆譭他女兒。

當日下午，皇帝便召見了桑明容。

將一份異曲同工的摺子甩在了他面前。

桑明容有所惶恐，撿起來一看，發現是謝擇弈寫的。

他痛斥朝中如今風氣不正，盛行以訛傳訛之事。

桑明容收攏摺子，略顯無措：“陛下……”

御書房中的皇帝一臉氣惱：“別再讓朕看見這種摺子！”

桑明容誠惶誠恐地跪了下來。

皇帝道：“你們是在浪費朕的時間！”

桑明容汗顏：“陛下恕罪。”

皇帝也一陣哭笑不得。

如果朝廷百官，每日寫的都是這種奏摺，那他還要不要睡覺了？

想到那個叫他“老伯”，總是一臉茫然，搞不懂自己在哪裡的小丫頭片子，老皇帝似乎，又很難當真生起氣來。

或許該說，傻瓜真的有傻福。

——

“啊——啾——”

“啊——啾——”

“啊——啾——”

桑覓連著打了三個噴嚏。

趴在桌上籃子裡的小貓被這動靜給嚇跑了。

一旁的碧珠嚇壞了：“小姐？！你怎麼啦？！”

桑覓搖了搖頭：“沒事。”

碧珠湊上前來，伸手探了探她的額頭：“不會是染了風寒吧？”