謝擇弈並沒有毒發身亡。

他是個滿嘴謊話的傢伙。

桑覓暗暗發誓不再相信謝擇弈的鬼話，可與他同吃同住的日子，一如既往的平和、祥寧。

直到望京城，突然開始不太平。

——

皇商賀家公子被謀害之案懸而未決，又有失蹤者的家屬，上衙署伸冤叫屈，望京城內，關於刑部侍郎桑大人，那捕風捉影的流言，終是不脛而走。

好幾個失蹤之人，在蹤跡全無之前，或多或少，都與桑家有過直接接觸，此間巧合，難免引人遐思。倘若，所謂的失蹤案，都是蓄意謀害，那刑部侍郎桑大人，很難說，與這些事沒有關係。

與此同時。

靈順公主府上，丟了一個樂師。

那樂師，在失去蹤影之前，唱了一曲諷刺詞，所諷之物件，便是一假仁假義的貪官汙吏，他自詡清廉正直，卻養了個掃把星女兒，為這個掃把星女兒，殘害忠良也在所不惜。

蕭沛靈對這個樂師，喜愛非常。

接連幾日找不著人後。

蕭沛靈便跑到了皇帝面前，哭哭啼啼。

並求皇帝以口諭，給她調查尋找之權。

“父皇，你可一定要為兒臣做主啊！”

“兒臣好不容易才找到這麼一個樂師！”

“父皇，您常說國倚以庶民，不可以他人微言輕，便不將他的生死放在眼裡，任由奸臣暗害他呀，兒臣如有機會，替他伸張不平，才是道義之舉，父皇——”

皇帝靠坐在御書房殿前長椅上，略顯不耐煩地打斷了她冗長的哭鬧：“行了，誰知道你又打什麼鬼主意。”

蕭沛靈趴在他腿邊，看上去可憐巴巴。

“父皇……”

皇帝淡然說道：“你要查便去查，若是折騰不出什麼東西來，便自行去江南避暑，讓你這顆榆木腦袋，也好好冷靜冷靜。”

被罵到的蕭沛靈有些不甘心。

“父皇——”

她仰頭，哭紅的雙眼對著皇帝。

“您又罵兒臣！”

皇帝無所謂地說道：“你別以為朕不知道你什麼德性，你是公主，是朕的掌上明珠，代表著天家威嚴，將來，太子承接大統，你仍然是整個大胤最尊貴的女子之一，你若是能把事情做得聰明點，朕不介意你恃寵欺人，君為君，臣終究是臣，你最好，不要把事情鬧得太難看。”

蕭沛靈連忙說道：“父皇，我這回，說的都是真話——”

皇帝懶得再聽她廢話了。

“行了，下去吧，你吵得朕頭痛。”

蕭沛靈已討了好處，悻悻地抹了抹眼淚，起身跪拜離去：“那兒臣、兒臣告退。”

……

靈順公主前腳剛走，福公公便來通報。

梁王求見。

皇帝靜坐了片刻，命人喚他進來。

蕭殊羽恭身行禮。

“父皇。”

皇帝的臉色並不算好看，他可不想一天到晚都在處理兒子與女兒的瑣事。

“你也有事情找朕？”

蕭殊羽微微怔了怔，隨即轉頭去看御書房門口，蕭沛靈離去的方向，不禁訕笑一陣：“父皇說笑了……”

皇帝沒有回話，抬手示意他免去縟禮，上前來坐，蕭殊羽謝恩後，來到一旁的殘局棋盤邊，收拾起了棋盤上散落的黑白棋子。

一面收拾，一面回話。

“靈兒她，自小嬌生慣養，天生貴鳳命，得父兄寵愛，兒臣到底是男兒郎，哪能像靈兒一樣，兒臣這些年來，一直謹記父皇教誨，大事小事，總得先自己處置，不可寄望於他人……”

蕭殊羽將棋子收好，抬眸：“兒臣此番，是來