不過，這次的案子並不複雜。

“蕭沛靈有個樂師，名喚季安，與蕭沛靈的兩個面首，同住飛鳥倚山居，他失蹤了三兩日，後來，其屍體被發現在倚山居的酒窖中，季安死前留有一血字，事實上，也並非血字，是一種毒藥。”

“季安死時，懷裡揣著一本詞譜，躺倒在一塊舊鐵板上，裝有毒劑的瓶子打破，毒又沾上鐵，變成了血紅色，看上去像是個爻字，蕭沛靈大約是在發現屍體後才藉機發難，她去見過陛下，得了聖人口諭，親自調查季安之事，後以季安懷中的詞譜，正好翻到了《陌上桑》那一頁為由，找上了桑家。”

“當然，這也是因為，如今的岳父大人，正處於望京城流言蜚語之中，那本詞譜，是一開始便在季安懷中，還是蕭沛靈塞上去的，我也不清楚，反正她以一曲《陌上桑》為名，搜查桑府。”

謝擇弈大致說了一下相應案情。

桑覓看上去聽得很認真，其實也沒聽明白多少，她扯著乾草思索著，說道：“她殺了人，卻陷害我爹。”

謝擇弈搖頭：“公然構陷朝廷命官，蕭沛靈也不大敢，她得給自己留後路，所以季安並不是她派人蓄意謀害，血字也非她所留，如果猜的沒錯的話，她是先瞧見屍體，才有了謀劃，她可能，只是給了一本詞譜，亦或者是，將詞譜翻到了那一頁，最後順水推舟，借題發揮。”

桑覓抬頭看他。

“那，那個人到底是怎麼死的？”

說話間，扯著一根乾草百無聊賴中往嘴裡塞。

謝擇弈拿開她手中的乾草：“人非蕭沛靈所殺，但季安之死，她脫不了干係，季安此人是樂師，家世清貧，不僅僅是賣藝者，對蕭沛靈這般身份的人而言，甚至稱得上是個以色侍人的下位者，幾年前，他的確頗得寵愛，奈何蕭沛靈早已厭棄膩煩，為了討好蕭沛靈復寵，他確實，以他之才藝詆譭了朝廷官員。”

“可蕭沛靈的新鮮勁顯然也沒持續多久，季安失了她的青睞，什麼也不是，一旦被趕走，吃穿用度也將大不如前，季安許是用自盡威脅了蕭沛靈，許是被迫，服毒自盡，亦或者就是簡簡單單的，承受不住被厭棄的落差，選擇了自我了斷，這其實也不重要了，他的死，不會算到蕭沛靈頭上。”

謝擇弈將桑覓亂抓亂動的手攥在手心，語調平常地說著，眼神卻有些飄忽不明，隱含惆悵。

桑覓看向那根乾草，好像能透過謝擇弈的溫熱的掌心，摸到他心裡的一些哀觸。

非作惡而憾死的人，就像那根乾草一樣。

拔離生壤，命微成燼。

桑覓想起，謝擇弈說過的，他很怕死人。

她不知道要怎麼告訴他，不用害怕。

桑覓不懂寬慰別人，只是不由自主地，捧著謝擇弈的手掌，揉搓來，揉搓去。

她若有所思，輕緩地說道：“先有了死人，再有了陌上桑，我大概聽懂你說的這些了。”

“是。”

謝擇弈應聲，看著她把自己的手當玩偶似的捏來捏去，不禁笑了笑。

桑覓說：“不過，我還是不明白，皇帝老伯為什麼要讓那個公主欺負我爹，我爹是好人，他這麼做，我很討厭他，我想……”

謝擇弈打斷了她：“不許胡思亂想，更不許亂來。”

語氣倒是保持著慣常的柔和。

像是在制止要耍小性子的小孩。

桑覓悶悶的：“我、我什麼都沒說……”

謝擇弈說：“陛下是天子，要考慮的事情很多，他不可能事事介入，由著蕭沛靈去做，只要不將事情鬧得太難看，不論結果如何，他都可達到一定的目的。蕭沛靈是皇室宗親，最受寵愛的公主，她為難一介老臣又怎麼了？忠心耿耿如桑侍郎，在天家威嚴前，亦要