眾人等候半刻。

靈順公主的車駕姍姍來遲。

相繼見禮後。

蕭沛靈坐在了婢女抬來的椅子上，好整以暇，伺候左右的從停在府外的馬車上取來茶水果餞，一聲令下後，公主府府兵開始挖掘桑家所有的大小花圃，尋找所謂的罪證。

桑明容欲言又止。

畢竟，那些皇室宗親養的惡犬，並不會在意他的想法，挖掘之中，一整片花叢，被鐵鍬鏟挖了個稀爛。昂著頭站在距蕭沛靈數步之外的董茂，觀望著桑明容的神情，胸有成竹。

幾個小花圃，很快便挖無可挖。

舊閨後院的大花圃，從正中往四周淺挖延伸。

府兵挖出了一個老舊茶罐。

潦草地拭去上面的土壤後，府兵將茶罐拿到了董茂面前，待其驗查。

董茂瞥了那平平無奇的爛茶罐一眼。

斜眼瞪向小小府兵。

“這種東西，不要再拿來給我驗看。”

府兵躬身應下，將那些雜亂的物件都轉移到一塊小平地上，胡亂堆疊著。老舊茶罐、發臭的竹筒盒子、斷裂的玉鐲……

甚至還有破爛的襪子。

越挖，整個後院的氣味，便越發難聞。

蕭沛靈掩住口鼻，開啟了丫鬟端過來的一盤點心，繼而滿含嫌棄地看向桑覓：“真臭，她在這院子裡搞什麼鬼東西？噁心死了！”

趙宴聽罷，上前道：“回殿下，是餅肥和一些糞便的氣味，此處重肥軟壤，前幾日又下了微雨，氣味是比別處濃重一些。”

蕭沛靈眉頭緊鎖，懶得再看他。

董茂吸著鼻子嗅了嗅，心有懷疑。

他衝著那些府兵指點道：“什麼肥料味，這分明是屍臭味，快挖，屍體一定就埋在下面！”

大理寺與刑部司的眾人交頭接耳起來。

什麼屍臭味，簡直是胡說八道。

長期侍弄花草之人，都知道，養土是件很重要的事情，此地的土質，聞著是臭了些，但屬實是上好的肥沃土壤，可見無辜蒙冤的謝小夫人，這些年來，對花花草草有多認真。

幾個人很快，達成了一致。

賣力挖著土的府兵們，翻出了一塊殘骨。

頓時，如獲至寶，遞交給董茂驗查。

眾人的注意力，也很快被這塊殘骨吸引。

趙宴有些看不清，那塊殘骨的模樣。

桑府一眾女眷，皆屏息凝神地望著。

難道，真有人骨？還有什麼屍體？

趙宴給李堯使了使眼色，令他過去瞧瞧。

李堯得了令來到董茂身邊，一同驗查。

殘骨的狀況，一目瞭然。

李堯對眾人道：“是狗的腿骨。”

董茂神色鬱郁，略顯憤懣地將殘骨丟給靈順公主府府兵，咬牙切齒道：“的確，是狗的腿骨。”

桑明容遠遠看著，鬆了一口氣。

接著又是一番挖掘，兩個府兵在翻開的土壤中，找到了一個掛了鎖的木盒，木盒上裹著的錦緞已殘破不堪，看上去埋了不少年月。

董茂趕忙上前去瞧。

周遭眾人的心一下子又提了起來。

董茂心知，再找不到什麼結果，將難以向公主交代。

他思索一番後，急急忙忙地將木盒從府兵手中拿過，託著來到蕭沛靈面前，隨即恭恭敬敬地跪下。

“殿下，這裡面，定藏著桑家的罪證與機密。”

倘若不是什麼見不得光的東西，又何須埋在地底下呢？

蕭沛靈傲慢地掃了一眼：“開啟看看。”

董茂跪著，將木盒上掛著的那把鏽蝕舊鎖打落。

幾