桑覓詢問一小廝，才知桑明容去了書房。

她同謝擇弈一路找過來。

書房會客小間外，謝擇弈自覺地等在了外面。

這種父女之間閒聊家常的時刻，自是顧不得他的。

桑覓獨自一人走了進去。

桑明容於方桌一側，倚著手枕靠坐著。

殘留著土壤臭味的小木盒靜靜地放置在一旁。

他手中拿著一截碎玉鐲，正小心地扯著衣角，擦拭著上面的泥土。

“阿爹？”

桑覓喊了一聲。

他沒有理會她。

桑覓來到他跟前，遲疑著又喊了一聲：“桑大人？”

此時，桑明容已將那一截碎玉鐲擦了個乾乾淨淨。

他面容悵然，眼眶中淚意閃動。

幾年前，桑明容書房裡的一套藏書失了竊。

後來一番查探才知，是桑紫玉偷拿，透過外面認識的一些人，賣了出去，變換了銀錢。

桑明容對此很是惱火，拿戒尺抽了抽桑紫玉的手掌心，問她為什麼要偷書。

桑紫玉哭著說，自己看中了望京七寶閣的鐲子，奈何母親林氏支給她的零花太少，根本買不起，同她一起唸書的方家小姐，其父只是個禮部郎中，那鐲子新出之後，便速速入了手，整日戴著炫耀，桑紫玉嫉妒非常，逼不得已，才偷了父親的藏書賣錢，轉而買下來自己心心念唸的鐲子。

捱了打後，桑紫玉懇求父親寬恕。

她取下了鐲子給他，說是會將那套書贖買回來。

桑明容也是無可奈何，教訓一番後，讓她把鐲子暫時寄放於他這裡，待她打掃一個月的書房後，便還給她。

至於那套書，他會自己贖回來。

如此一來，林氏那邊也不會發現端倪。

免得，鬧了家中不睦。

桑紫玉倒也算聽話，囫圇替父親打掃了一整個月的書房。

而幾年前，她心心念唸的那隻鐲子……

恐怕，就是桑明容手中擦拭的這隻。

鐲上的紋路，都如出一轍。

桑明容看向桑覓：“你跟我說老實話。”

“……”

“這是不是，紫玉的東西？”

“……”

桑覓茫然。

她哪裡記得，紫玉有什麼東西。

桑明容咬了咬牙，問道：“紫玉她，還活著麼？”

桑覓抿著唇，無法給出回答。

她很想說點謊話騙一騙桑大人。

然而，她對著眼眶含淚的滄桑父親，連說謊的膽量都沒有。

桑明容張了張嘴，終是沒能說出什麼話來，牙關緊咬。

他用力地抬起手，對著桑覓的臉。

桑覓定定地望著他，一副由著他打的模樣。

如果桑大人打她幾巴掌後，就可以不生她的氣。

那麼，桑覓希望，他能打得重些。

反正，她一點兒也不怕疼。

“唉——唉——”

桑明容抬起的巴掌顫抖著。

長長的哀嘆之下，沉沉地落在了自己腿上。

他別開視線，另一隻手捏著半截碎玉鐲，老淚無聲淌下。

桑明容顫聲道：“走吧、你走吧。”

“阿爹……”

桑覓站在他跟前，不肯挪動腳步。

桑明容像是被抽走了生氣，無力地擺手。

“你走，不要再回來了。”

“阿爹……”

“走，我不想再看見你！”

“你、你打我吧。”

“快走——”

桑明