天色未亮，晨霧亦還濃郁，有騎卒駕著馬，從街道中央匆匆馳過。

待奔至位居左城的刺史衙署，他便利落的翻身下馬，同時將韁繩隨手丟給迎過來的牙兵。

因其背後插著三角形的靠旗，他遂能一路直入衙署，無人阻攔。

官廨內，曹州刺史朱漢賓半夜未眠，此時披著一件狼裘大氅，正坐在那裡閉眼小憩。

信卒匆匆而入，見到此景後略顯失措，有些進退不得。

好在，朱漢賓聽見聲響後自己便睜開了眼睛，繼而撫著下頜處的短髯自嘲道：“老了老了，想當年某領著兒郎跋山涉水兩個日夜不歇都不過等閒事爾，如今不過半宿，便撐不住了……”

他的語氣中夾著唏噓之感，一旁的幕僚卻不敢接下此話，而是恭維道：“實是因為眼下這城中小事，犯不著大帥費心而已，大帥正春秋鼎盛，豈能言老？”

前者果然舒心，繼而甩開大氅，向那信卒詢問：“情況如何？”

“稟大帥，林氏藥堂焚燬小半，於藥堂與附近鄰里中共得玄冥教屍體二十一具，且在其中還發現密道一處，卻已坍塌，暫時不得其內情況。”

聽及玄冥教死傷眾多，朱漢賓也不以為意，反而冷哼道：“這些人鬼不分的東西，死了也好……他們不用管，可探得對方的蹤跡，查清楚是哪方的人馬？”

“衙兵第一時間便趕了過去，卻只抓獲了一名逃竄不及的女子。”信卒有些惶恐，在頓了頓後，略低聲道：“在押送途中，該女趁人不備，咬毒自盡了……”

一旁的幕僚聽過，皺了皺眉，卻只是看向朱漢賓，等他發落。

“罷了，死便死了，林修之人呢？”

信卒聽後，愈加惶恐，埋頭不起道：“林大郎也下落不明，我們只在藥堂內搜到了此物……”

幕僚遂從一旁過去，從信卒手中接過一方卷軸。

有小吏將燭燈挑亮了些，朱漢賓用粗糙的手指將卷軸開啟，下意識眯了眯眸子。

這東西通體呈土色，摸起來卻甚為特別，讓人暫時分辨不出材質。上下兩處漆黑的軸杆看起來也已有些年頭，質地極硬。

軸杆中央，則是一副聚成圓形的晦澀圖案，同時，周遭還有以山脈與河流為飾的圖形。

反面過去，則是以古隸書落筆的兩個字：

“兗州”。

二字看起來甚為厚重，一眼掃去，撲面而來的便是一股金戈鐵馬之感。

幕僚翹首來看，卻也只覺摸不著頭腦。

朱漢賓把玩著這卷軸，向那信卒皺眉詢問：“按某的軍令，該有一什牙兵供林修之差遣，他們難不成也不知人去哪了？”

“稟大帥，依那林大郎所言，藥堂內的人太多，恐怕不宜讓人中計。”

“可笑。”

朱漢賓氣樂了，揮了揮手，信卒便利索的退了下去。

旁邊，幕僚待其臉色稍好些了，便進言道：“府帥，我們既已拿下了一位貨真價實的前唐亂黨……若那林大郎說的是真的，那已死的蕭氏男如果真是前朝不良人三十六校尉之一，府帥就已在陛下那裡立了一功，何至於再陪著玄冥教鬧下去。屆時，若再生禍事，豈不是惹得府帥一身騷……”

“某的心思你自不懂，眼下獨有你我二人，某便與你直言。”

朱漢賓將卷軸放下，幽幽嘆了口氣，可若這時有人直視他的臉，便能發現他的眸子，此時卻甚是狠厲。

“自兩年前魏國夫人薨，陛下就一直積鬱不興，某又外任為官，難免擔憂中樞會有小人作祟，讓陛下疑某忠心，故才要盡力捕殺這前唐餘孽，以證某心。某自知玄冥教所為，不過是統合江湖、剿滅亂黨、追奪那虛無縹緲的李唐寶藏，但某所求，卻是能有朝一日討得陛下