平寧侯叩拜後接過聖旨，起身斟酌了一番，對著一旁宣旨的小內監討好道：“敢問王公公，這旨意怎地來的這般突然。”

這小內監別看年紀尚小，不過十五六的模樣。

他可是孫公公身邊的第一得意弟子，尋常官員見了都要給幾分薄面。

可他連眼風都未曾給平寧侯一個，雙手揣在袖口，端起架子：“平寧侯自個兒做了什麼自個兒清楚。

咱家只是個傳旨的，哪裡能猜的透陛下的心思。”

說罷便垂下眼睫，對著跟來的侍衛使眼色。

金吾衛的兵士一左一右架起平寧侯，外頭早已經準備好了長凳。

平寧侯趴伏在凳上，趙氏等人都還未來得及反應過來，高高的鞭子就噼裡啪啦落在了平寧侯的身上。

十鞭，雖不算多。但金吾衛一點水也不放，每一鞭都揮的結實。

平寧侯平日裡養尊處優，此刻被打的皮開肉綻，忍不住慘叫起來。

來不及問責宋清妤，宋臨風兄妹趕緊讓人將平寧侯抬到房中，請大夫。

趙氏雖也被這道聖旨驚著了，但她很快就收起了臉上的詫異。

面色蒼白，強撐著病體，將一個沉甸甸的荷包偷摸塞到了王公公手中。

王公公修長的手指捏了捏荷包，眼中倒是不復方才的拒人於千里之外。

平寧侯府早就失了聖寵，這些年宋家的子侄們也沒多大建樹，根本不足為懼。

可平寧侯夫人趙氏，她的父親是當朝工部尚書。前陣子才竣工的皇家別院清和園就是在趙尚書的督造下完成。

單是看在趙尚書的面上，王公公對趙氏的態度也好上不少。

更何況趙氏比平寧侯上道多了，王公公細長白皙的手又摸了摸袖口裡頭的荷包。

清秀又帶點陰柔的臉上微微帶笑，躬著身子：“侯夫人可得好好規勸侯爺，待原配嫡長女好些。

說不得陛下看在平寧侯府知錯能改的份上，怒氣漸消。”

趙氏轉頭看向立在一旁面無波瀾的宋清妤主僕，若有所思，但她仍舊想不通。

據她所知，昭明帝不是個愛插手臣子內宅的君主，若非有人在他面前進讒言，光憑著慶福庵的姑子們的話，還不足以下聖旨訓斥。

趙氏見王公公轉身要走，趕忙上前拉住王公公的手臂，從腕上卸下一對水頭極好的翡翠鐲子。

直往王公公的衣兜裡塞，“還請公公笑納。”

王公公來者不拒，腳步略微頓了頓。

“王公公可知，近日是否有人在御前提及了我們侯府？”趙氏隱晦打探。

宋清妤側著耳朵在聽，對於這道聖旨，她也很是好奇。

王公公卻又將那對鐲子遞還給了趙氏，不復方才那般好說話，稚嫩的臉沉了下來，倒也有些唬人的氣勢。

細嫩的嗓音傳來：“侯夫人敢問，咱家卻是不敢答。”

“莫說不知情，就是知道”王公公刻意拉長了語調，理了理袖口上的雲邊草龍團圖案。

繼續說道：“咱家也不敢將御前伺候的事兒，往外說不是？”

“這可是掉腦袋的大事，奉勸侯夫人一句，管好侯府別再惹出事端。”

王公公最後一句話的聲音壓的極低，趙氏本就蒼白的臉變得更加慘白。

腳步虛浮，嚥了咽口水，仍舊是遞上了那對鐲子。

王公公見狀，也不再推辭。轉身帶著人大步離去。

到了侯府門口，取出方才趙氏給的荷包，拋向後頭跟著的兩個金吾衛兵士。

兵士接過荷包開啟看了眼，笑的眼睛都眯了起來。

“王公公，下回有這等好事要記得還叫咱們兄弟倆。保管行刑到位。”