“九黎，我母親就在那邊，我們一起過去吧。”薑蓉月握著桑九黎的臂彎，伸手指向女眷所在的涼亭。

“好。”桑九黎溫聲道。

畢竟才經歷那樣的事，小姑娘心裡應該是還怕著，才想要找母親。

葉星辰不動聲色地掃了眼離開的小廝，對桑九黎揮了揮手：“你過先去，晚些時候記得過來找我喝兩杯。”

“好。”桑九黎應道。

人工湖邊有南北兩側涼亭，分別用來款待男女賓客。

涼亭之間隔了一段距離，並未設立屏風。

郎朗白日下，既方便年輕男女相看，又不會失了禮數。

相互有意者，亦可攀談幾句。

當然，也不乏世家裡，自幼便相識的年輕男女，三三兩兩聚在湖邊閒談。

“母親。”薑蓉月一到涼亭，便倚靠在姜夫人身上。

“這丫頭，多大的姑娘了，也不怕被人笑話。”姜夫人說著責備的話，眼裡卻滿是寵溺。

薑蓉月抱著薑母的手，愣是不撒開。

惹得眾人鬨堂一笑。

“都說姜二姑娘是姜夫人的捧在手心長大的，今日瞧著倒真叫人羨慕。”

“這真的是桑九黎？”席間有人問道。

不少貴女，從桑九黎進涼亭開始，目光就一直在她身上，有欣賞，也有嫉妒。

桑九黎不常參加各家茶會，就是偶爾見過的，對桑九黎的印象也是一身紅衣，高扎著馬尾。

方才桑九黎和姜沐陽來花園時，因為相隔太遠，瞧得並不真切。

如今走近了，才看清了些。

“從前竟沒發現，桑將軍居然生的這般嬌嫩，那一雙眼睛可比這湖裡的水還清透，真真是好看極了。”

“若論容貌，滿京貴女怕是也比不過。”

“你們什麼眼神，她哪裡好看了？”穆嘉怡看一身淡雅出塵桑九黎，目光透著一股怨恨。

她礙於公主的身份，不便過去和姜沐陽攀談，但好在姜沐陽並不怎麼搭理那些女人。

反倒是這個桑九黎一出現，姜沐陽就迎了上去。

想到方才他們還是一起來別院的。

穆嘉怡心中隱隱有一種危機感，擔心姜沐陽會看上桑九黎。

這女人也真是不知廉恥，穿得這般花枝招展，定為了勾引姜沐陽。

穆嘉怡一句話，四下頓時靜默了下來。

眾人這才想起，慶功宴時，桑九黎在御花園將劉御史的女兒劉茹雪給打了，那劉茹雪可是嘉怡公主的表妹。

況且嘉怡公主一直心悅姜侍郎，方才見姜侍郎和桑九黎走的有些近，想必是讓公主記恨上了。

這下誰也不敢多說一句桑九黎好看的話。

“見過相國夫人，嘉怡公主。”桑九黎來到主位前福身一禮。

穆嘉怡就算是在傻缺，也是嫡公主，當著眾人的面，桑九黎該有的禮數，還是要有的。

穆嘉怡別開臉，裝作沒看見。

姜夫人起身回禮，“這位，便是桑將軍吧？”

這倒讓桑九黎感到意外，連忙上前扶她坐下，“九黎是晚輩，怎敢受您的禮。”

姜夫人貴為當朝宰相的夫人，又有三品誥命在身，確實不必向桑九黎一個小輩回禮。

不過若論品階，桑九黎是朝中正三品北城防禦使，即便北郊軍調離了，但兵權和軍職都還在，且她又有戰功在身，確實要更貴重些。

姜夫人此舉，讓在場眾人驚得不輕。

“她也配？”

劉茹雪的父親如今已恢復了御史大夫的職位，她自然也多了幾分底氣，“公主，桑九黎向來囂張跋扈，自以為是，如今竟然敢讓相國夫人回禮。