鐵山回到家時，二哥二嫂和鐵香都已睡下，爸爸媽媽沒有脫衣還在等著他。

“爸、媽，咋還不躺下啊？”鐵山裝作無事似的問道。看到媽媽的臉色嚴肅，就想上炕脫衣，快些躺到被窩裡去。

媽媽攔住他：“媽問你，村裡你二嬸來給你提親，我讓你二哥找你，為啥不回來？”

“媽，我哪兒知道啊？”鐵山含糊回答道。

媽媽臉色嚴肅：“你別給我打馬虎眼？你說，你也老大不小了，想不想去和人家兒見個面，媽不想逼你，你自己拿主意，我好給你二嬸一個準信。”

鐵山沒有想到媽媽如此的開朗、好說話，想了許多向媽媽解釋的話，正不知怎麼開口呢，於是連忙說道：“謝謝媽，我現在不著急找媳婦。”

爸爸和媽媽自鐵梁回來，見到沒有把鐵山叫回家，就都有了不好的預感，此時相互看著對方，心裡都有些無奈。倆人心裡都明白，對這個小兒子，想用父母之命那一套去說服、或是壓制他按照他們的意願去做，是不可能的，他總是會找出理由反過來勸說他們。他們也像村子裡其他的父母一樣，既希望兒子有出息，又希望早早看到兒子結婚生子，以完成他們做為父母的使命。可是面對鐵山，倆人誰也沒有辦法，且都有一股無力的感覺。默默的坐了一會兒，媽媽嘆息著說道：“行啊，我明天給人家兒回話。睡覺吧，你和鐵梁明天還要去趕集。”

因為臨近春節，前來集市上交易和購物的人很多，鐵梁哥倆把車上的筐子、籃子和席子卸下來，擺放好，集市上已經是人流如潮。鐵山掃視了一眼四周，覺得自家的位子還算醒目，便把灰驢拴在車後，顯得更醒目一些，陳先生來了很容易就能看到。

人多，前來購物的人也多，也可能是快過年的原故，炕蓆賣的很快，筐子和籃子問價的人不多。鐵山站在二哥的旁邊，一邊看著二哥應答著顧客，一邊留意著陳先生。碰上認識的人，會熱情的聊上一會兒，都知道他在外當兵，人們都露出羨慕的眼神。集市過半，鐵山等來了陳先生，沒想到他的老師黃先生也和陳先生走在一起。

鐵山與陳先生打過招呼，就恭恭敬敬地站到黃先生面前，彎腰給老師行了一禮，然後說：“先生，您來趕集啊。”

先生見是鐵山一愣：“是鐵山啊，啥時候回來的？怎麼。。。。。。你們認識？”說著看向陳先生。他和陳先生曾是同學，好多年後再次相見倆人特別高興，就在集市上邊走邊聊。

陳先生對著先生笑起來：“好啊，沒想到小兄弟是你的學生，哈哈哈，玉軒兄，你可是教了個好學生，了不起啊。”說著衝鐵山豎起了大拇指。

鐵山在黃先生跟前十分的拘謹，聽到陳先生誇自己，不好意思的撓著頭。陳先生把他們一同回來、路上遭遇鬍子的經過說了一遍，感慨到：“要是沒有你這個學生，我真不知道結果會是啥樣？”

先生聽了老同學對鐵山那種發自內心的稱讚、還有真誠的感激，心裡是非常的欣慰，臉上露出了極少出現的笑容。他看著站在自己面前的鐵山，感覺是那麼的滿意，覺得鐵山沒有讓他失望，讓他在老同學面前長了臉。

陳先生讓黃兄和鐵山師生倆先聊著，他失陪一會兒，很快就會回來。

鐵山想起給先生買的禮物，從車上的包裡取出倆個竹筒，放在筐裡後遞給先生：“先生，我給您買了兩筒茶葉，本來想散集後送您家去，請您收下。”

先生看著筐子裡兩個精緻的竹筒，心想一定花了不少錢，想要拒絕，可是看到鐵山滿是希冀的眼神，又不忍心佛了鐵山的一片心意。他冷下臉說道：“就這一次。”看著鐵山點頭，他才伸手接過筐子。

鐵山和先生聊著自己在軍隊的情況，陳先生不一會兒就轉了回來，他把手裡拿著的兩塊布遞向鐵山，讓