今天是黃家灣集市的日子，因為要辦喜事，需要置辦的東西很多，媽媽不放心，就與兩個兒子一起去趕集。在集市，鐵山和鐵梁把車上的炕蓆、筐籃卸下襬好，便和媽媽尋找賣肉的貨攤。集市上平時是沒有賣肉的，偶爾有一份，也是賣者留下自家食用的，餘下的才會拿來集市上售賣。現在年關將近，殺豬的人家要比平時多，應該會有賣肉的，果然，鐵山和媽媽走了一會兒，就遇見了一份賣肉的。

與賣肉的談好了價錢，媽媽狠了狠心：“給我來五十斤。”

賣肉的眉開眼笑，恭維著媽媽：“大嫂，一看你就像個有福之人，家中要辦喜事吧？”

媽媽笑著點頭，接過找回的零錢，對鐵山說：“去把肉放你二哥那，我去看粉條。”

鐵山和媽媽把要置辦的物品購買的差不多時，集市時間已經過半，媽媽走的小腳發疼，但是她高興，不時的還會停下來，與熟悉的人聊上幾句。回到攤位，媽媽坐在後面的驢車上，感覺腿和腳都有些脹痛，身子也是特別的疲憊。不過，她的心情是非常舒暢的，看著身前兩個健壯的兒子，她就覺得無比的自豪，疲憊的身子也像是輕鬆了許多。

散集後，媽媽要去舅舅家，她告訴鐵山：林祥、林娟兄妹都結婚了，舅舅家又新蓋了兩間廂房。來到舅舅家，二表哥林祥聽到狗的叫聲，與大著肚子的媳婦從廂房裡出來，見是姑姑和鐵梁哥倆，連忙跑過來。他叫了一聲姑姑後，就跳過去捶了一下鐵山：“啥時回來的，聽姑姑說你當上了排長？”說完不等鐵山回答，又招呼媳婦與鐵山相認。

鐵山和二表哥說著話走進正屋，見到舅舅、舅媽，鐵山感覺舅舅、舅媽明顯比兩年前老了許多；他們頭上的白髮更多，臉上的皺紋更深。舅媽把媽媽讓坐到炕上，就看著鐵山：“這孩子，比上次走時壯實多了。鐵山，咋沒把你媳婦帶來，讓舅媽看看？”

鐵山被舅媽問的不好意思，媽媽為他解了圍：“車上沒有地方坐，他們倆也是走來的。”媽媽把鐵山結婚的事兒說了，舅舅、舅媽聽了先是驚訝，想一想又為姐姐家感到驚喜，感嘆鐵山能找到這麼好的媳婦。舅舅對鐵山說：“咱以後可千萬別辜負了人家兒。”

鐵山連忙點著頭回答：“我知道。”

表哥問他：“你不是在山海關嗎，咋又去奉天啦？聽說前一陣子在山海關，你們和直軍打的很激烈，死了很多人？”

鐵山看到媽媽和舅舅、舅媽也都看著他，怕媽媽擔心，就說：“具體有多激烈我也不知道，仗還沒打完，我們團就被調回奉天訓練新兵。”

鐵山害怕表哥再問出他不好回答的話，就給表哥講起了訓練新兵的事情。媽媽打斷了他們：“咱們得走了，外邊車上的東西，得趕緊回去收拾出來。”舅舅、舅媽想到姐姐家還有一大堆的事情，就沒再挽留。媽媽叮囑舅舅一家結婚那天早點過去，便與兩個兒子上車離去。

回到家，媽媽吩咐鐵香和兒媳婦桂媛，趁著肉沒凍實趕緊把肉切成小塊，分開，到時取用方便。又吩咐鐵梁去請寶仁叔和三爺爺，請他們過來商量如何辦好鐵山的婚事。她想，兒媳婦嚴冰雖然沒有啥講究，但是該走的程式還是要有的，不然，會被屯中人恥笑的。

寶仁叔和三爺爺先後到來，鐵山和嚴冰向兩位長輩問好。寶仁叔和三爺爺看到面容俊俏，說話全然沒有山村女孩子的那種羞澀，且還彬彬有禮的嚴冰，感到微微驚愕的同時，心中也在不住的稱讚鐵山。三爺爺的臉上露著笑容：“好小子，聽說你都當上了排長？”

“是，三爺爺。”鐵山對三爺爺一直很恭敬。

三爺爺：“咱們村子小，就出了你一個當兵的，你可要爭氣，別給你爸媽、給咱劉家溝的人丟臉？”

鐵山對著三爺爺點頭，寶仁叔聽說鐵山當上排長了，也對爸