林塵領命後，迅速展開行動。他與錦衣衛指揮使孫大人密切配合，收集那些與西方使者勾結大臣的罪證。每一份證據的收集都如同在荊棘叢中前行，稍有不慎便會打草驚蛇。

這日深夜，林塵在書房中仔細翻閱著最新收集來的情報，眉頭緊鎖。侍從小李端著一杯熱茶走進來，看著林塵疲憊的面容，心疼地說：“大人，您已經熬了好幾個通宵了，喝口熱茶，休息一會兒吧。”

林塵接過茶，卻只是放在桌上，擺了擺手：“小李，局勢緊迫，這些大臣與西方使者勾結，一旦他們的陰謀得逞，大明將陷入萬劫不復之地，我怎能休息？”

這時，一陣急促的敲門聲響起，孫大人匆匆走進來，神色凝重：“林大人，我們又發現了新的線索。這些大臣不僅接受了西方使者的賄賂，還打算在朝堂上提議解除海上護衛聯盟，與西方諸國單獨簽訂通商協議。”

林塵猛地站起身，眼中閃過一絲怒意：“荒謬！他們這是要將大明的安危拱手讓給西方蠻夷。孫大人，證據都收集齊了嗎？”

孫大人點頭：“都收集齊了，鐵證如山，他們插翅難逃。”

林塵沉思片刻：“好，明日早朝，我們便將這些罪證呈給陛下，一舉揭露他們的陰謀。”

第二日，早朝之上，氣氛格外凝重。朱祁鎮端坐在龍椅上，目光威嚴地掃視著朝堂。

林塵和孫大人出列，跪地呈上罪證。“陛下，臣等已查明，有幾位大臣與西方使者勾結，意圖破壞我大明的海防和外交策略，這是他們的罪證，請陛下過目。”林塵的聲音堅定有力，在大殿中迴響。

朱祁鎮接過罪證，臉色越來越陰沉，看完後，猛地將罪證扔在地上：“大膽逆臣，竟敢做出這等大逆不道之事！來人，將這幾位大臣即刻拿下！”

幾位被指控的大臣臉色蒼白，紛紛跪地求饒：“陛下，冤枉啊！這都是林塵他們的誣陷！”

林塵冷冷地看著他們：“證據確鑿，你們還想狡辯？你們收受西方使者的賄賂，書信往來都在此處，還妄圖在朝堂上誤導陛下，破壞海上護衛聯盟，這不是叛國是什麼？”

一位被拿下的大臣還想反駁，朱祁鎮怒喝一聲：“住口！將他們押入大牢，聽候發落！”

處理完此事，朝堂上議論紛紛。大臣們對這突如其來的變故感到震驚，也對西方諸國的陰謀感到憤怒。

“諸位愛卿，西方諸國狼子野心，企圖透過勾結我朝大臣，破壞我大明的穩定。如今局勢危急，我們該如何應對？”朱祁鎮看向大臣們，目光中帶著期待與憂慮。

一位大臣站出來：“陛下，西方諸國如此囂張，我們不能再坐視不管，應立刻加強海防，主動出擊，給他們一個教訓！”

另一位大臣卻憂心忡忡地說：“陛下，戰爭一旦爆發，生靈塗炭，況且我們的海防雖有加強，但還未到萬無一失的地步，貿然出擊，恐怕……”

朝堂上分成兩派，爭論不休。朱祁鎮的目光落在林塵身上：“林愛卿，你意下如何？”

林塵沉思片刻：“陛下，臣以為，戰爭是最後的手段。如今我們應先加強外交攻勢，將西方諸國的陰謀昭告天下，讓各國看清他們的真面目，削弱他們的同盟。同時，加快海防建設，提升我軍實力，做好充分的戰鬥準備。若西方諸國仍不知悔改，再予以痛擊。”

朱祁鎮微微點頭：“林愛卿所言有理。就依你所言，加強外交和海防建設。禮部尚書，外交之事就交由你負責；兵部尚書，務必加快海防建設，提升我軍戰鬥力。”

“臣遵旨！”兩位尚書領命。

退朝後，林塵和禮部尚書周大人一同走出皇宮。天空陰沉沉的，彷彿預示著即將到來的暴風雨。

“林大人，此次外交任務艱鉅，西方諸國必