正月初五，百無禁忌。

劉毅早早請示了雍國公，言今日要去寧國府做客，故而不能來府上習武，雍國公大手一揮，言其武藝已然入門，以後大可自行修習，又免了請安，自己每日不是陪著兩位義子的兒子逗樂，就是教導諸位皇子，好不自在。

“伯爺，馬已備好。”

休假歸來的彭虎親自將玉璃龍牽至大門外，又伏下身子，準備充作矮凳。

“去去去！爺還沒到那份上！”

劉毅笑罵一聲，雙腿微曲，只輕輕用力，就躍上馬背，見此情形，彭虎眼珠子一瞪，急忙跑到玉璃龍前，牽起韁繩就要引馬。

“這老小子怎麼回事？吃錯藥了？”

劉毅心下好奇，彭虎算是他的親信，也是第一個招攬的“賢才”，畢竟他善相馬、養馬，武勇也算不差，只是到底是祖上闊過，雖然在他手下做事，卻從未真心歸附過，回家過了個年怎麼就變了個人。

“彭虎，我說你不是惹了什麼事，回來想著找爺給你平啊？”

聽見劉毅的打趣，彭虎急忙陪笑，又是作揖又是撫袖，期期艾艾半天也只沒說出個啥，劉毅眉頭微緊，斂起笑意，肅然道：

“出事了？”

“沒……沒有！”

彭虎連連擺手，黑紅的臉上露出一絲羞怯，劉毅可是從沒見過他有這種表情，奇道：

“我說你老小子不會是要討老婆了吧？”

彭虎早年娶有一妻，可惜他少不更事，只知喝酒耍樂，其妻難產而亡，後來流落邊關，不曾娶親，如今歸家，年過而立還未有子，老母親自然要給兒子張羅。

“還是伯爺您聖明！”

旁側的董成恭維一聲，擠眉弄眼道：

“這老小子可不要娶婆娘嘛，娶得還是自己小姨子！”

“呦呵！彭虎你可以啊！花開並蒂啊！怎麼著，也不想著說一聲，爺好給你操辦操辦！”

“哪敢勞爺的大駕！”

彭虎連連搖頭，搓了搓樹皮般的大手，羞笑道：

“後天辦事，想請爺您去喝酒。”

“就這事？”

劉毅搖頭笑了笑，沒好氣道：

“屁大點子事！爺還以為那裘太監又來找麻煩了！”

“哪能啊，有小太保的名聲罩著呢！”

“小太保？”

劉毅神色古怪，這個名號這兩日他可是聽到耳朵疼，原本的設想裡，他被收徒的事應該只限於少數人知曉，現在卻鬧得滿城皆風雨，要說無人在背後推動，他是不信的。

“會是誰呢？只有他們了……”

雍國公榮封太師，加九錫，以後想要領兵，只怕千難萬難，皇帝需要新的支柱，可如今的朝堂並不明朗，文官漸漸勢大，武勳沒落，吏治不明，冗官之兆初顯，國朝四邊小國蠢蠢欲動，只有兵權才是最鋒利的刀刃。

至於誰能做這把刀，眼下的選擇並不多，留給皇帝的時間也不長，

“所以，就要揠苗助長了。”

劉毅心中長嘆，催馬向著寧榮街趕去。

兩條街相距不遠，再慢，半個時辰的功夫也就到了，今日的寧國府門前車馬忙碌，劉毅特意看了眼那兩隻石獅子，不錯，確實挺乾淨。

“伯爺，久侯大駕了！”

賈蓉並著賈璉一塊迎了上來，寒暄幾句後，一邊令下人將玉璃龍牽去馬棚，一邊又讓人引著彭虎董成去另處喝茶，劉毅則隨著二人徑自進了正門。

“陣仗不小啊，正門都開了！”

國公府邸的正門只有婚喪嫁娶、迎貴祭祀等情況下才會大開，若只是普通的勳貴聚會，陣仗絕不會這麼大，劉毅按下心思，笑著問道：

“今日還