榮國府，梨香園，此地是二代榮國公晚年修養之地，雖屬榮國府，卻自有門戶，直通街上，年初時，因著賈政妻妹上京投靠，便將此地收拾出來，讓親戚安身。

暮色已至，薛姨媽見自家兒子還未歸家，心中焦急，當下就要喚人去找，邊上的薛寶釵卻是開口勸道：

“媽媽莫急，哥哥不是沒了去處，姨夫不是傳話說跟著宣武伯出門了嗎，咱們且在等等。”

“哎，這個沒心肝的，成日裡不是鬥雞遛狗，就是惹是生非，誰知哪裡來的什麼伯，你哥哥他又是個實心眼的，說不好又得吃虧，我的兒，你若是個男兒身，咱們娘倆何必這麼苦啊！”

這一番話，說的母女二人心中難受，一旁隨侍的香菱也是紅了眼眶，正在這時，另一個丫鬟鶯兒忽得闖了進來，

“姑娘，太太，大爺回來了！”

母女二人聞言一喜，剛要起身相迎，薛蟠已經闖了進來，一屁股坐在凳子上，隨手叫道：

“快，給爺倒茶！”

香菱怯生生的不敢上前，一旁的鶯兒急忙拿起茶杯，不料薛姨媽卻是厲喝道：

“混賬東西，從哪裡喝了些黃湯，回來在家裡橫！莫管他！”

薛蟠腦袋一縮，見自家母親和妹妹眼角掛著淚痕，急忙道：

“誰欺負你們了？看我不把他們打出屎來！”

薛姨媽當即啐了一口，沒好氣道：

“誰欺負我們娘倆？除了你個不省心的還能有誰？整日裡惹是生非，盡和狐朋狗友喝那些個黃湯！”

薛蟠訕訕一笑，連忙探出認罪書和賬冊，邀功道：

“媽媽，今日可是屈了我了！我那兄弟可不是狐朋狗友，人家是陛下親封的武伯，還幫我抓了個大老鼠！”

說著，薛蟠將白日之事說了個仔細，最後又道：

“我那兄弟見我來的匆忙，沒帶小廝，又安排人送我回來，還不灌我酒，這兄弟，我是交定了！”

“這麼說，這位宣武伯倒是個好的了。”

薛姨媽也拿不準主意，看向了自己的女兒，薛寶釵年紀雖小，又是女兒身，可生來機敏，曹公贊她有詠絮之才，是以一些事情，母子二人會讓她拿主意。

薛寶釵低頭思索一陣，抬頭道：

“舞象之年便已得封武伯，這等人的心思如那深海，看他今天的作為倒是單純為了那鋪子，不過人家既然給了選擇，這樣，索性那鋪子也賺不到錢，咱們與他合作，不過只要一成。

明日，哥哥備下一份謝禮，親自上門，人若問起你為何要送禮，你就說謝他幫忙出手，絕口不提契約一事，只說先用著，他若圖那鋪子，必然糊里糊塗的過去，若不是，那肯定會拉著你簽字據，這時候再讓利也不遲，以後還能有來有往。”

薛蟠點點頭，又問道：

“怎麼個有來有往？”

“你想，那鋪子現在是個空的，若是合作，不光只賣他的書，一些筆墨紙硯總得賣，夥計掌櫃咱們也得找，前後一下來總得需要時間，他若上心，不是親自過來就是派人過來，到時候哥哥都可以跟他打交道，再吃上兩次席面，交情自然也就有了。”

“還是妹子想的周到，哥哥聽你的！”

——

翌日清晨，練完武的劉毅吃過早飯，便帶著禮物匆匆去了雍國公府上，他早就想來拜見，奈何人家一直都在城外大營，昨日才歸城。

雍國公府離皇宮並不遠，這裡原來是一座王府，文雍帝特意將其賞賜給雍國公，一來表示恩寵，二來雍國公沒有子嗣，死後府邸自然收回。

“王府果然氣派！”

劉毅看著眼前恢宏的宅邸，論面積甩出自己那套兩條街，論氣魄更是勝過榮寧兩府，尤其是門前十