曲江池位處長安城東南角，一半於城內，一半在城外，與黃渠相接，池內水道縱橫交錯，樓宇佈局錯落有致，花卉爭奇鬥豔，柳蔭濃密如蓋，小徑蜿蜒穿梭於園林深處，恰似一幅精美的畫卷。

而曲江宴之名，正因這絕妙之地，在長安士林間傳頌為美談。

宵禁的夜幕下，宴安攜李稷匆忙逃至這片靜謐的園林，尚池署的官吏們已然下值，曲江池內，唯餘風聲。

三人棄車，如魚入水般潛入這如迷宮般的園林。

裴煊早已在此靜候他們，見李稷平安歸來，趕忙迎上前去。

李稷無暇顧及自身安危，一把抓住裴煊的臂膀，語氣急切：“傷吳嗣的內奸，是案牘庫的錄事週五！”

“週五？”裴煊聽李稷詳述了他營救吳嗣的經過，眼中閃過一絲深邃的光芒，似能洞悉人心。

此人，若未記錯，乃是吳嗣親手提拔，亦是其最為信任的得力助手，難怪案牘庫失守得如此悄無聲息。

正當眾人聚集商議之時，長安城內鼓聲陣陣，金吾衛如臨大敵，城門緊閉，東南幾坊的街口，拒馬與橫杆交錯林立，織成一張密不透風的大網。

對方行動迅速，此刻的曲江池，仿若被一張無形的巨網緊緊束縛，逃生之路極為渺茫。

裴煊憑藉對金吾衛的瞭解，斷定對方定會派遣四隊騎兵，沿大道向東南進行地毯式搜尋，找到此處只是時間問題。然而，裴煊並未急於安排，而是取出傷藥與布條，仔細地為李稷包紮傷口。

李稷強忍著疼痛，緩緩說道：“那日北街酒肆火光沖天，我與閻六自後院水井中逃脫。閻六雖不知製造疫病者是誰，卻透露了一條關鍵資訊！”

裴煊手持傷藥，目光凝視：“何資訊？”

“御泥坊與濟善道確有關聯，坊主金三娘子，實為金蓮右使！但她藏身何處，閻六不得而知，只知其於長安城內有一多年的情人，名喚李七安，乃兩市藥材掮客！”李稷淡然說道，同時抬起手腕，示意裴煊繼續敷藥。

裴煊眉頭緊蹙，疑問如潮水般湧來：“閻六如何得知此訊息？”金蓮右使設計背叛左使沁羽與閻六，其目的何在？雙方皆聽命於作疫者，又為何自相殘殺？

面對裴煊的連串追問，李稷亦是困惑不解，只能沉默搖頭。

裴煊輕嘆一聲，目光掠過澹煙與宴安，緩緩自旁側取出一包袱與一柄寒光閃爍的匕首，輕輕置於李稷面前：“幾日前，是我無意間將你捲入了此事之中。而今，長安城內風雲詭譎，即便是我也難以自保，更遑論護你周全。昔日之約，恐怕只能就此作罷了。”

李稷眉頭緊鎖，凝視著裴煊：“你要撕毀約定？”

裴煊苦笑一聲，自嘲之意溢於言表：“你說得沒錯。若你真的是那穿越而來的異客，又何須為長安冒險喪命？這包袱中藏有三十貫飛錢，乃是我為官數載的積蓄。出城的文書亦在其中，還有這柄匕首，伴我多年，如今一併贈你，以作防身之用。”

李稷拿起包袱，環視四周：“就我自己離去？你們呢？”

裴煊的目光穿過夜色，投向那遙遠的長安城：“我自幼長於長安，此地乃我的根與魂。若還有挽救長安的機會，即便付出生命，我也要留下，博取那一線生機！”

李稷急切地說道：“你如今已失勢，宰相也不再信任你，留下只會是死路一條！”

裴煊緩緩抬手，輕拍李稷肩膀，語氣堅定：“這是我的大唐，我必須留下。而你，與我們不同，你還有選擇的權利！”

李稷啐了一口：“什麼狗屁大唐！命都快沒了，還想著救這座城？長安早已腐朽不堪，那些公卿貴族只知享樂，繁華之下，掩蓋的是無數百姓的白骨與鮮血。你不過是個小小的七品醫官，不是英雄，誰也救不了！”