可也正因如此，聖上對訊息情報方面的依賴，也比尋常多出太多。

若真如陳乾所言，天機閣在暗中悄無聲息地影響了情報傳遞，那恐怕朝廷決策，早已被染上了天機閣的暗影。

“世道是要亂了啊。”

李城首捂住額頭，眼神複雜。

他突然感到一陣深深的疲憊。

一方面，是對眼下紛亂格局半分無力。

另一方面，是對陳乾那平靜敘述中暗藏殺機的揣測，發自內心的寒意。

“亂麼？”陳乾的聲音淡淡響起，他微微抬頭，仰望不甚明亮的天際，“李大人，這世道早就亂了你只是今晚才開始察覺罷了。”

“你覺得天機閣的目的僅僅是動盪地方局勢，或是奪取資源麼？”

他低頭看向李城首，目光如針鋒逼視。

“他們要的，是天下。”這句話，如同巨石砸入湖心，掀起驚人的波瀾。

“天下？”李城首臉色劇變，本能地提高了音量，“這膽子”

“膽子大小，從來與城池毀滅無關，與糧草流通無關。”

陳乾冷淡地打斷了他的話，他的嘴角挑起一抹幾乎不可察覺的笑意，“膽子，是建立在底蘊上的。他們至少擁有足以攪動天下棋局的底蘊。”

他說完，目光又落入了夜色深處，而下一句話，卻比冷風還令人窒息。

“我懷疑，天機閣背後，還有一層更深的底牌甚至，他們自己都不完全掌控。”

這番話沉甸甸砸在李城首的心頭。

他想反駁，卻無從張口。

他想開口質疑，卻又找不到任何立足之地。

陳乾站在廊外，身影融入孤寒月色之中，他的臉隱匿於黑暗，但那一雙眼睛，卻彷彿泛著冷冽的光。

目光更像鋒刃一樣，在所有可能之上，精準劃開一絲縫隙，將未來的不確定打量得透徹。

他淡淡收回目光，垂首輕笑一聲，似自嘲，似嘆息。

“若說我以前，還沒動過這個念頭。”

他說著，揚起眼簾，深幽的瞳孔在夜色中似藏了千軍萬馬。

“可現在……這世道如此渾濁，恐怕不動，便真的沒機會了。”

語聲不高，但每一個字都像千斤壓在李城首的心上，他的臉色驟然變得難看。

“陳老弟……”李城首尚未吐出更多字句，那低沉的語氣中卻帶著壓抑不住的複雜情緒。

驚疑、惶恐，還有不敢置信。

他抬眼看著陳乾，似乎很難將這一刻的他。

與那曾經冷靜堅韌、誓守北境的陳乾連線起來。

陳乾沒有看他，只是轉身走向廊下的一塊青石臺階，盤腿而坐。

他的動作一如既往的不徐不疾，可這份從容的背後，卻藏著無可撼動的決心。

月色孤寂，伴隨風聲侵入寂靜的空氣，涼徹心扉。

廊下的陳乾，那青灰色長衫的衣襬微微揚起，搖曳動盪，卻掩不住龍氣凝聚在他周遭的凌厲鋒芒。

他的手肘擱在膝蓋上，抬眸時，又恢復了方才的冷峻模樣。

話卻不同了一個方向——

他語調仍是平靜無波：“李城首，你怕了？”

一瞬間，李城首大腦微微空白。

他渾身一震，腳下穩如磐石的步伐也略微晃動了一下。

他緊緊攥住了自己的腰帶，呼吸急促。

“怕？”李城首回神，苦笑著搖了搖頭，摸了摸自己的鬍鬚，他甚至能感受到自己的掌心滿是汗意。

“陳老弟，你是真不知道這條路有多難走？”

李城首神色複雜，語氣略帶濃重的試探，“你我雖身為一城之主、一軍之將