何況，天機閣的手段雖陰險，卻絕不算聰明到毫無弱點。

李城主嘆了口氣，擺擺手道：“這一仗打下來，死傷不少，但好歹是一勝。眼下戰後百廢待興，許多事還得從長計議。”

“確實。”陳乾點點頭，將鏽劍揹回身後。

目光掃了一眼慘烈的戰場，“不過我不打算在這裡待太久。等城防鞏固，城中百姓安撫妥當，我便會離開。”

“要走得這麼急？”李城主微微一愣，眼中流露出幾分不捨。

短短數次交手，他已經對陳乾的實力佩服到極點。

若非北境軍與天機閣的局勢要求，他真想讓這個年輕人長留身邊，以備後用。

“時間不等人。”

陳乾語調緩緩，朝他拱了拱手，“既然這裡是個幌子，那麼接下來，就得去找真正的關鍵。”

李城主嘆了口氣：“罷了，你終歸是風裡來雨裡去的人，留不住。倒是這城中的百姓，急需安撫一番，否則戰後他們惶惶不安，事情麻煩。”

“既然如此，那就辦妥了再離開。”

陳乾頷首應下，目光投向還在冒著煙的城中街巷。

寧川城破後，街道上多了一股戰後蕭條的氣息。

每走一步，都能踩到碎裂的瓦片或是被攪得泥濘的土路。

百姓三三兩兩地站在遠處，不敢靠近，各個臉上寫滿了恐懼不安。

陳乾和李城主步入街巷，街邊民宅的門板吱吱作響。

許多百姓透過半掩的木門探出腦袋，偷偷望向這兩人，卻又膽怯地迅速縮回。

“寧川昔日雖為小城，也算是平安……”

李城主捂著傷口，嘆了一聲，“奈何因這一劫，怕是再無寧日了。”

陳乾沒接話，只靜靜聽著。

他雖然不常與凡人交際，但並非不懂凡俗疾苦。

眼前這些百姓，平日只求一頓飽飯、夜能安寢。

卻無端捲入天機閣與北境軍之間的大爭格局，確實不幸。

他停下腳步，掃視了一番四周，聲音低沉卻帶著穿透力：“都出來吧！”

“唰——”沉寂了一瞬，木門怯生生地開了一些，陸續有人小心翼翼地探出身來，目光試探地看著陳乾和李城主。

“寧川城如今已經歸於北境所有。”

陳乾看了他們一眼，語氣鏗鏘有力。

“你們大可安心，這裡沒有了天機閣的外賊，也不會再有動亂！”

他的聲音剛中帶柔，落在百姓耳中，卻像是鎮壓住了他們心底一直盤旋的陰霾。

原本緊閉的門窗開始陸續敞開，越來越多人走上街頭。

紛紛對著陳乾拱手作揖，還有人忍不住跪下來磕頭。

“多謝大人！多謝大人啊！”

“北境軍得勝，我們就能活了！”

“天機閣那群殺才終於滾了啊！”

感激聲此起彼伏，百姓們臉上的憂慮逐漸消散，換成了如釋重負的笑容。

“看來，威懾還不夠。”

李城主低聲笑道，“老弟，若你有心，這些百姓可能會將你奉為神明。”

陳乾淡淡一笑，搖頭道：“我不需要這些。”

他轉身朝城門方向走去，留下滿街的目送。

日頭已經完全落下，天色逐漸暗了下來。

陳乾的身影從寧川的廢墟中走出來，腳步堅定，像是與背後那片混亂劃出了一道天地分明的界線。

但還未走到城門口，他便微微停下了腳步。

因為在他身前，有一個熟悉的身影正在等著。

那是一個身穿淺藍衣裙的女子。

她安靜地站在破敗的城門前