以馬超、高順為首的涼州將領認為上黨、壺關的戰略位置過於險要，絕不能讓其落入袁紹的掌控之中，最穩妥地對策是出奇兵拿下張揚，然後譴精兵猛將守住上黨、壺關，上黨郡因為與河東郡相鄰，能夠獲得退守河東的幷州軍的支援，所以守住上黨是完全可能的。

將來曹操敗亡、袁紹入主中原之後，涼州軍如果還能夠控制住壺關。將對袁紹治下的冀州腹地構成嚴重的威脅！從壺關出兵向東只需三百里。涼州軍的兵鋒就能直接殺到袁紹老巢城城下！

這將使涼軍處於絕對的戰略主動。

但賈毒士卻認為，現在出奇兵襲占上黨郡和壺關，相當於把鋒利地尖刀插到袁紹地心腹要害。只能提前和袁紹集團決裂，甚至沒等袁紹和曹操動手，涼州軍團就必須先和河北軍團拼個你死我活、兩敗俱傷。

這是涼州軍團斷然不願意面對的結果。

馬屠夫最後拍板，堅定不移地支援賈毒士，關於上黨郡和壺關的抉擇，涼州軍團兩頭巨頭地意見竟是驚人的一致。

……

時間在戰爭的陰雲中悄然流逝，轉眼間就來到了建安九年（的春天。

經過了整整一個冬天的準備，袁紹總共調集了十八萬大軍，兵分兩路向幷州大舉進攻。南路大軍以淳于瓊為主將，逢紀為軍師，許攸為監軍，領軍三萬進攻壺關，袁紹則親率十五萬大軍為北路，以田豐為軍師，猛將張郃為先鋒，審配為糧草接應使，大軍從中山國誓師出征，大舉攻入幷州雁門、新興郡。

張濟部將，雁門太守張先，新興太守雷敘同時譴使向晉陽告急。

張濟接報大為吃驚，料幷州軍抵敵不住，便急忙以八百里加急向採桑津的涼

求援，同時又命人懷揣密信星夜趕往安邑，令侄子張採桑津，以臣屬之禮面見馬躍，請求馬躍發兵救援。

張繡趕到採桑津的時候，許昌小朝廷派來的天使也剛剛趕到。

朝廷天使是來宣讀天子詔書的，詔書中對馬屠夫攘定蠻夷的功績大加讚揚，還敕封馬躍為徵北將軍、涼侯、假節鋮。世事就是這般無常，年前馬屠夫還和曹阿瞞打得死去活來，皆欲置對方於死地而後快，可轉眼間曹阿瞞就譴使對馬屠夫加官進爵，極盡討好之能事。

不過，馬屠夫當然不會天真地認為以曹阿瞞此舉懷有什麼好意，事實正好相反，曹操此舉是別有險惡用心。大漢徵北將軍治城，節制幽、並、冀、青四州軍事，曹阿瞞此舉顯然是想要挑起馬屠夫與袁紹之間的紛爭！

這就是曹操挾天子以令諸侯的先天優勢了，在古代，名的地位是相當之高的，軍閥與軍閥之間的混戰，也非常講究師出有名！如果師出無名，那就是不義之師，不義之師是很難獲得士族門閥襄助的。

……

採桑津，馬躍軍帳。

許昌小朝廷派來的天使剛剛下去，馬躍便抬頭朗聲道：“典韋何在？”

典韋鐵塔似的身影出現在帳外，按劍厲聲應道：“末將在此。”

馬躍將聖旨包好，然後連同天子御賜的徵北將軍印璽一併遞與典韋，說道：“派人將這道聖旨連同印璽送往幷州，交與袁紹大將軍帳前。”

“遵命！”

典韋抱拳一揖，接過印璽、聖旨轉身離去。

賈詡捋須說道：“主公此乃明智之舉。”

馬躍道：“涼侯的爵位和食邑孤就笑納了（沒查出什麼爵位以上可以稱孤，馬躍雖然只是縣侯，還不是公、王，但演義中以侯稱孤的例子也不少。），至於徵北將軍節麼，那就敬謝不敏了，曹阿瞞機關算盡，想挑起孤與袁紹之間的紛爭，孤偏不如他所願，偏要他偷雞不成反蝕一把米。”

“報~~”馬躍話音方落，忽有親衛入帳跪地稟道，“主公，河東太守