商十鳶率先一步，早笪明越三日踏上了前往西遼的路途。待各國使臣紛紛踏上返程之路時，笪明越卻暗中率一隊人馬，悄然奔赴邊境，至於朝堂上那位“皇帝”，是笪明越早就準備好的替身。

此般舉動出乎眾人意料，誰也未曾料到他會在此時前往邊境。

臨行前，笪明越將顏桎從嬪位擢升為貴妃，又把朝中自己的心腹要員一一告知於她，甚至連皇后印信也交付於她。總而言之，在離去之前，他將諸事安排得妥妥當當，毫無疏漏。

笪明越離開後第二日，魏靖川領兵前往邊境平亂。

半個月後，梨貴妃身體抱恙，皇帝下旨，送梨貴妃前往萬佛寺祈福養病。

臨行之際，顏桎趁夜色悄然潛出皇宮，一路疾行，終於尋到了陸泊禹。

顏桎翻牆而入，直奔陸泊禹書房，陸泊禹看著翻窗而入的顏桎，一臉驚訝：“初初，你這是？”

顏桎神色凝重，鄭重地將皇后印信與一枚溫潤玉佩遞到陸泊禹手中。

“泊禹哥哥，我明日要奔赴西遼，陛下身處囹圄，我心難安。此去山高水遠，局勢莫測，這皇后印信且先交予你保管。若然途中陡生變故，或許能憑此力挽狂瀾，保我朝安穩。而這枚玉佩，是我最後的依仗，倘若陷入絕境，萬不得已之時，你攜它前去尋我父親，我父親見此，自會明瞭其中深意，知曉該如何應對。”

陸泊禹原本因顏桎突然闖入而驚愕的神情，在聆聽完她的話語後，緩緩變得凝重，他眉頭緊鎖，眼中滿是疑惑與擔憂，開口問道：“此話怎講？我聽聞陛下在西遼諸事順遂，一切安好，怎會如你所言被困？”

顏桎無奈地搖了搖頭，神色焦急，語速飛快地說道：“你所知曉的訊息未必屬實，這其中隱情錯綜複雜，一時半會兒我也難以向你詳盡解釋清楚。但此刻形勢緊迫，不容耽擱，總而言之，這些東西你務必妥善收好。”

陸泊禹聽聞，垂首沉默了片刻，隨後緩緩抬眸：“此行當真非去不可？”

顏桎毫不猶豫，決然地點頭：“對，我非去不可。”

陸泊禹輕嘆了一口氣，似是無奈，又似是下定了某種決心：“罷了，那這些東西我便收下。你放心，在你們歸來之前，我定會拼盡全力，護得朝中安穩。只是你……”他的臉色變得複雜難辨，欲言又止，最終還是化作了一句真摯的叮囑：“此去一路，千萬要小心行事，莫要讓我等在此處為你憂心。”

顏桎心中湧起一股暖流，輕聲道：“泊禹哥哥，有你這句話，我便安心許多。我知道此去艱難重重，但為了陛下，為了這天下，我責無旁貸。若真有萬一，你也莫要逞強，保全自己才是首要。”

陸泊禹微微點頭，勉強擠出一絲笑容：“初初，你向來勇敢，可這世間險惡，我又怎能不擔心。你此去西遼，定要記得，無論何時，若遇困境，便想辦法傳信於我，我定會想盡辦法去救你。”

顏桎笑著點頭，說道：“我會的。泊禹哥哥，時候不早了，我得回宮準備，明日便要踏上征程。”說罷，她轉身走向窗邊。

陸泊禹望著她的背影，忍不住又叮囑道：“初初，一路保重。”

顏桎身形頓了一下，沒有回頭，只低低地應了一聲，便翻窗而出，很快消失在夜色之中。

陸泊禹獨自站在書房，看著手中的皇后印信和玉佩，久久不語，心中默默為顏桎和笪明越祈禱，同時也在思量著即將肩負的重任與未知的風雨。

顏桎回到宮中，青黛和翠羽已經準備好了，墨玉身旁，靜坐著一位與江梨初面容毫無二致的女子，在燭火的映照下，仿若本人。

顏桎走近，目光如炬，仔仔細細地上下打量，好奇心起，竟伸出手輕輕觸碰那人的臉龐，指尖滑過之處，觸感雖有微妙差異，卻也堪稱逼真