寒意料峭的冬日，山林裡一片蕭索死寂，枝椏上堆積的白雪簌簌而落。耶律靈隱匿在一處山坳中，她目光淡漠地望著遠處那輛在雪道上緩緩前行的馬車，語氣毫無波瀾：“不出所料，笪明越到底還是讓江梨初回去了。

笪寂黑袍加身，衣角在寒風中肆意翻飛。他微微仰頭，任由冰冷的雪花落在臉上，片刻後，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，輕聲嘆道：“笪明越這步棋看似無奈，實則暗藏玄機。江梨初，就是他在這盤死局中唯一的活子。只是，她太單純，竟傻傻地以為笪明越念著她，所以讓她回去，遠離戰場。殊不知，等待她的才是血雨腥風的戰場。這宮中的愛，就像這冬日裡的暖陽，看似溫暖，實則遙不可及，轉瞬即逝。帝王之愛，終究是一場虛幻的夢，而江梨初，即將在這夢中，被冰冷的現實狠狠擊碎。”

“那江梨初心思剔透，或許也隱隱猜到幾分，只是她這性子，即便知曉是火坑，也會為了笪明越義無反顧。”耶律靈輕輕呵出一口白氣，眼神中流露出一絲不易察覺的嫉妒。

笪寂雙手抱胸，冷笑道：“她的深情終究是錯付了。待她回到那宮中，各方勢力都會將矛頭指向她，畢竟在那些人眼中，江梨初就是笪明越的軟肋。而笪明越為了保住自己的皇位，難保不會在關鍵時刻捨棄她。”

“那我們就這樣看著？”耶律靈微微皺眉，袖中的手不自覺地握緊。

笪寂目光深邃，望向遠方連綿起伏的山巒，沉吟片刻後說道：“暫且按兵不動，江梨初此去定會打亂某些人的佈局，說不一定，半路上就會有人來截殺她。說來也巧，不知朝中是誰？竟然製造了這麼大的亂子……我們只需在一旁靜觀其變，等待合適的時機出手。屆時，無論是笪明越的江山，還是那些隱藏在暗處的勢力，都將為我所用……”

耶律靈微微頷首，目光中透著幾分狠辣：“既如此，我便不動手了，便依你所言。江梨初若遭遇不測，這宮中局勢怕是會更加混亂，各方勢力定會爭得魚死網破，於我們而言有利也有弊。”

笪寂輕輕撣去肩頭的落雪，眼中閃過一抹陰鷙：“混亂又何妨？鷸蚌相爭，漁翁得利。我們只需在暗處推波助瀾，讓他們的矛盾愈發激化。待他們兩敗俱傷之時，便是我們出手掌控全域性之日。”

“可若出現意外，江梨初回宮並非我們所想呢？”耶律靈提出心中疑慮。

笪寂嘴角勾起一抹不屑的弧度：“你太天真了，這帝王之位，權力之巔，在這兩者面前，真情不過是鏡花水月。笪明越若是真能為了江梨初放棄江山，那他便不是我所認識的那個心狠手辣的帝王。況且，即便他有心護她，那些虎視眈眈的勢力也不會輕易放過這個機會。”

“但願一切如你所料。”耶律靈輕聲呢喃，目光再次投向馬車消失的方向。

只是在兩人看不見的地方，有雙眼睛盯著他們。

……

果不其然，正如笪寂所料想的那般，在顏桎一行人行至半途時，路旁的密林中驟然竄出一群黑衣刺客，如鬼魅般朝著馬車撲殺而去。

剎那間，寒光閃爍，劍影交錯，利刃毫不留情地刺向馬車。然而，詭異的是，隨著“噗呲”幾聲悶響，馬車被刺出幾個窟窿後，裡面竟空空蕩蕩，不見半個人影。

隨行的護衛，乍一看像是被這突如其來的變故嚇得驚慌失措、四處奔逃，但仔細觀察便會發現，他們的逃竄並非毫無章法。實則是按照預先謀劃好的策略，有組織、有規模地朝著既定方向撤退，只留下一臉驚愕的刺客們呆立在原地，面面相覷。

山風輕拂，遠處的山坡上，隱約可見有兩人正策馬徐行，身影在淡淡的晨霧中顯得有些模糊。

“皇嫂，”一人勒住韁繩，側首望向身旁之人，語氣中帶著幾分崇拜，“果然如皇嫂和皇兄所料。”