父親的生活依舊很拮据，他在山場小隊食堂平時只吃凍白菜湯和窩頭，輕易不要肉菜。但他的工資仍然不夠花，雖說大女兒也參加工作了，但也不是林場正式職工。她在知青點上班，每個月掙個二三十塊錢的工資，但家裡開銷太大。大兒子小山上技校的學費，加上生活費一個月就得二三十塊。二丫在林業局上高中省著用一個星期也得兩塊錢。

小隊有個叫韓鳳岐的工人和父親一樣，平時也捨不得吃肉菜，但他和父親不一樣，父親是家裡人口多，不敢吃。而他家只有老婆和一個兒子，條件還是不錯的，他只是摳門，不捨得吃。但他不說自己不捨得吃，只說自己不喜歡吃。嘴上這麼說，但每次打飯的時候都讓打飯師傅給他來一勺肉菜裡的湯，弄的打飯師傅好氣又好笑。

全小隊的人都知道了父親的情況，知道他心善，養活一大家子和自己沒有血緣關係的人。他們對父親都很敬佩，同時又有些同情。有的工人打了好菜要給父親分一些，但父親決不接受。他是個很要強且愛面子的人，他不會接受別人的施捨。那些人見父親從不接受別人的好意，也只好遵從了他的意思，從此也更加敬重他了。

轉眼間又到了春天，小工隊又要撤回山下了，今晚是在山上吃的最後一頓飯。食堂按照隊長的意思做了好幾個肉菜，有燉小雞，燉豬肉，燉牛肉，還有一大鍋白米飯。

小隊的副隊長石正興和父親關係比較好，他很敬重父親的為人，知道父親家裡困難，平時也捨不得吃好菜。他對父親說:“許大哥，據我對咱們的隊長了解，這最後一頓飯肯定白吃，是不會扣錢的，待會開飯，你每個好菜都要，使勁吃，能吃多少吃多少。”

父親知道他是個說話靠譜的人，開飯的時候，他真的每個好菜都打了一份，還要了一小盆大米飯。工人看見父親要了這麼多好菜，都開玩笑說:“老許，你不過了，平時不捨得吃好菜，怎麼一下子要這麼多好菜？”

父親不能說是石正興告訴自己這頓飯是不要錢的，他只好笑著說:“幹了一冬天了，這是在山上的最後一頓飯，我也得好好犒勞一下自己呀。”

眾人聽了都紛紛點頭表示理解。父親找了個角落坐下，剛準備動筷，就看到韓鳳岐端著碗過來了，碗裡只有一點凍白菜湯和窩頭。父親心中一動，招手讓他過來一起坐。

韓鳳岐有些猶豫，但還是走了過去。父親把自己的好菜推到他面前說:“兄弟，今天這頓飯豐盛，咱一起享受享受。”

韓鳳岐瞪大了眼睛，忙不迭擺手，“許哥，這使不得，這可是你好不容易才打的。”

父親笑了笑，“我一個人也吃不完這麼多，再說了，咱倆平常都不咋吃肉菜，今天就破個例。”

韓鳳岐不好意思吃父親的菜，只一個人喝白菜湯吃窩頭。吃完了飯，隊長站了起來，大聲說道：“兄弟們，今年咱們小隊超額完成了木材生產任務，這一冬天大家辛苦了，今天這頓飯就不收錢了，請大家白吃。”

食堂裡頓時充滿了歡聲笑語，父親看了一眼石正興，他笑著對父親點了點頭，父親臉上露出了欣慰的笑容。

全場只有韓鳳岐一個人暗暗的後悔，心裡偷偷的罵隊長為什麼不提前說，害的自己沒吃到這頓好飯。

下山後，日子照舊過著。父親依然努力工作掙錢養家，孩子們也各自忙著學業和工作。一天，大兒子小山來信說他快要畢業了，以後就能掙錢幫助家裡人了。

父親很高興，只要他畢業上班就好了，家裡少了一份開銷，還能多一份收入，他對未來的生活充滿了希望。

這天，二丫從林業局回來拿生活費，父親沒在家，母親愁容滿面的說:“這一到月底，家裡的錢就花光了，你爸爸不在家，我又從來沒和別人張嘴借過錢，你回去和同學先借點，過幾天你爸