“趙兄，多謝你的掛念。”

“此次任務雖艱鉅，但能為陛下分憂，為百姓解難，乃是我義不容辭的責任。”

“我自當全力以赴，不負陛下所託，倒是你，怎麼也會出現在這兒？”

劉耕書有些好奇的問道。

這裡是工部，南下的人基本也是工部的，這個趙林他記得似乎是禮部的人呀？

“哈哈，你說這個啊。”

“這是我主動請纓，跟隨此次隊伍一同南下。”

“想著能在這趟任務中出一份力，也能跟著各位前輩、能人學習學習。”趙林哈哈大笑道。

“趙兄這份熱忱之心，著實令人欽佩，有你同行，此次南下之路想必會多幾分助力。”

劉耕書聞言，眼中閃過一抹讚賞之色。

這時，工部主事張成從一旁走過。

他的目光掃到兩人，停下腳步，“你們倆在這兒聊得這麼熱鬧，準備工作都做好了嗎？”

“此次南下時間緊迫，可容不得半點馬虎。”

劉耕書和趙林連忙行禮，“張主事放心，我們都已準備妥當。”

“此次任務關乎重大，陛下和百姓都在等著我們的好訊息，你們要聽從指揮，不得有絲毫懈怠。”

張成微微頷首，語氣中帶著幾分叮囑。

“是，我們一定謹記張主事的教誨！”兩人異口同聲地回應道。

待張成離開後，趙林湊近劉耕書，壓低聲音，“劉弟，聽說這次任務人員複雜，咱們可得多加小心吶。”

“趙兄放心，我心裡有數。”

劉耕書微微皺眉，眼神中閃過一絲銳利。

趙林什麼話也沒有說，拍了拍劉耕書的肩膀就去幫忙收拾東西去了。

劉耕書見狀也直接去了工部找自己之前熟悉的人去了。

已時，南下的隊伍早已集結完畢。

一輛輛滿載著物資的馬車排列整齊，駿馬嘶鳴，整裝待發。

士兵們身著盔甲，手持兵器，神情肅穆。

劉耕書和趙林站在隊伍之中，看著眼前的場景，心中滿是感慨。

工部主事張成騎著一匹高大健壯的黑色駿馬，緩緩來到隊伍前方。

他的目光，掃視著眾人。

“各位，此次南下，責任重大。”

他的聲音渾厚有力，在空氣中迴盪。

“陛下將如此重任交予我們，是對我們的信任，我們決不能辜負陛下的重託，更不能讓百姓失望！大家有沒有信心？”

“有！”

眾人齊聲高呼，聲音響徹雲霄，直衝天際，彷彿要將這股決心傳遞到千里之外。

張成滿意地點點頭，大手一揮，高聲下令，“出發！”

隨著他一聲令下，隊伍緩緩移動，車輪滾滾向前，馬蹄聲聲作響，揚起一片滾滾塵土。

劉耕書和趙林騎著馬，並肩走在隊伍中間。

出城之後，官道兩旁的百姓紛紛駐足觀望。

六日後。

一路向南，越走劉耕書就越心慌。

本來鬱鬱蔥蔥的山林變得一片枯黃，溪水斷流，裸露的河床滿是乾裂的淤泥。

官道上塵土飛揚，行人稀少，偶爾遇到幾個逃難的百姓，個個面黃肌瘦，眼神中滿是絕望。

“怎麼會這樣？”

劉耕書的聲音中滿是震驚與難以置信。

他忍不住側過頭，看向身邊的趙林，眉頭緊緊地擰成了一個“川”字。

“這般嚴重的旱情，為何竟一點訊息都未曾流露出來？”

他的眼中閃過一絲憤怒。

“若不是陛下下達了旨意，我們還壓根不知道南下這