“微臣絕無此意！”左監聽聞‘抗旨’二字，一個激靈便從臆測中掙了出來，一疊聲應承道：“微臣遵旨！此案本便是由廷尉大人全權負責的，微臣方才的審訊實屬逾矩，皇上不怪罪微臣便是開了大恩，微臣又豈敢再有違拗聖意。”

左監話音剛落，便有宦官行入室內，走到盡歡帝身邊恭謹地道：“啟稟皇上，廷尉大人來了。”

盡歡帝瞥了一眼表情不明的左監，擺了擺手，說道：“正好，讓他進來。”

片刻便見廷尉微微躬著身子走進了審訊室，而後雙膝跪地叩了一地，口呼：“微臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“不必多禮，愛卿現在來，可是有所收穫了？”盡歡帝慢慢挪到牆邊，伸手拈了拈牆上懸掛的各式刑具，壓下心中的焦躁，慢條斯理地問道。

“啟稟皇上，微臣奉命再查後宮，於常妃娘娘所居的穗實宮又發現了一個小木人，經微臣對比參照，此物與當日皇上呈與微臣的證物一致，所以微臣推測，此物與暗害菀妃娘娘的木人應是出自同一人之手。”

“哦——真是有趣，那小木人上，可有寫了什麼？”盡歡帝將手放在一把長刀的手柄上，繼續問道。

“辛未年，丙申月，丙寅日，庚子時。”廷尉一問一答地有板有眼，半字不多。

盡歡帝聞言突然手腕一沉，頗有些分量的長刀便輕輕從牆上垂落了下來，刀身溫馴地直立在盡歡帝熨帖的衣襟邊，鋒利的刀刃便向外朝向了跪倒一地的群臣方向。

輕曲手肘，手腕連動，至尊的龍袍仍自嚴謹地維持著傲世的靜默，刀刃似碎帛一樣劃過空氣，沉重的長刀便如華麗的佩劍般在空中旋出了圓潤的弧度。

嘴角溢位一絲輕笑，盡歡帝感慨般說道：“好刀。”

群臣面面相覷，還未及有所揣測，便聽得盡歡帝說道：“那是何人的生辰？”

廷尉偷偷看了看木架上的逝水，而後回道：“回稟皇上，乃是大皇子殿下的生辰。”

左監聞言面色突變，蒼白的臉上驚疑不定，緊咬著下唇方才咽回就要脫口而出的驚呼聲，一時竟不知如何是好。

“此案有疑，孤收回方才對左監所說的話。皇兒有無罪責，都由孤親自審問。”盡歡帝眼中閃過詫異的神色，而後提起了手中的長刀。

空氣中劃過令人窒息的‘咻’聲，只半瞬的時光，便是‘鏘’的一聲，長刀刀鋒斬在逝水手臂纏繞的鐵鏈上，精鐵的鏈條在材質相當，卻是薄上了許多的長刀前竟似半點沒有抵抗力，群臣聞聲抬頭只見碎裂的鏈條四散著從木架上掉落下來，未及反應便又聽得‘鏘’的一聲，另一邊的鏈條便應聲碎裂。

兩處綁縛著，同時亦是支撐著逝水的鏈條毫無徵兆地斷裂，逝水的身體便隨之慢慢滑了下來，然而未等雙膝著地，逝水握成拳狀的手便倏然張開竭力抓住了橫木，將下落的趨勢一緩，而後將身體更緊地斜靠在木架上，唇邊方才溢位了濃重的喘息聲。

盡歡帝丟下手中的長刀，將身子往逝水身邊挪了挪，而後背對著廷尉，若無其事地繼續問道：“只有一個木人麼？”

廷尉眼見著地上散落的鏈條環扣，心中不由有些發憷，卻還是強自鎮定地說道：“微臣確定，只有一個。”

“是——麼。”盡歡帝的語氣愈發低沉：只有一個啊——雖然沒有親眼看見，亦沒有派遣暗衛盯著穗實宮，但自己確定，那個木人便是眼前被鞭笞了許久的皇兒所為。

既然如此，為何只放一個呢？

為了撇清他自己的嫌疑，讓常妃獨自承擔罪責的話，應該也放上自己，或是二皇兒的木人才對啊，那樣的話便顯而易見的是常氏一族欲要犯上作亂，改朝換代了。而不是像現在這樣不上不下，嫌疑半撇不撇，關係藕斷絲連，常妃一人所