暮春的小鎮籠罩在細雨裡，青石板縫隙間擠出的苔蘚洇著暗綠。

李長風攥緊褪色的粗布袖口，指節泛白地盯著街角蒸騰的水霧——那裡剛掠過一襲繡著銀絲雲紋的袍角，靈氣激起的漣漪震碎了三尺外的雨簾。

\"又是天靈根。\"賣炊餅的老漢把案板拍得震天響，粗糲的嗓門混著油煙氣，\"瞧瞧人家腳不沾塵的仙姿，哪像某些痴心妄想的......\"

泥水順著草鞋滲進趾縫，李長風低頭看著自己沾滿黃泥的褲腿。

市集此起彼伏的嗤笑像蛛網纏住四肢，連賣糖人的小販見他駐足，都忙不迭將插著靈獸模樣的草靶子轉了個方向。

正午的日頭刺破雲層時，李長風摸到懷裡油紙包著的銅錢。

那是給張獵戶劈了三個月柴禾換的，每枚都被汗水浸得發亮。

鎮北玄雲觀的青磚牆爬滿藤蘿，銅門環在他掌心冷得像塊冰。

\"凡根？\"守門道童噗地吐出瓜子殼，繡著八卦紋的衣襬掃過階前積水，\"趙長老養的靈犬都比你金貴。\"鑲玉的門檻後飄來丹香，隱約聽得見內室傳來的誦經聲。

李長風喉結動了動，三枚銅錢在掌心疊成筆直的線：\"煩請通傳，我願做三年雜役換半部吐納訣。\"

紫檀屏風後的老者捏著茶盞的手頓了頓。

趙長老袖中垂落的青玉葫蘆晃得人眼花，那是玄階修士才配用的儲物法器。\"三百年前青陽劍宗試劍碑上，可曾刻過凡根的名字？\"茶蓋刮過盞沿的脆響裡，他忽然一掌拍在案上。

靈氣激盪震翻了香爐，李長風踉蹌著扶住廊柱。

灰燼簌簌落進他散開的髮髻，燙紅的指節卻仍死死扣著門框。\"試劍碑第八千七百二十三位，赤松真人。\"他盯著香灰在地磚縫裡聚成蜿蜒的痕，\"正是凡根。\"

趙長老的鶴氅無風自動，案上茶盞突然炸成齏粉。

飛濺的瓷片擦過少年臉頰時，簷角銅鈴驟然作響。\"放肆！\"老者袖中飛出道黃符，化作罡風將人卷出山門，\"再敢汙我玄雲觀地界，休怪老夫用捆仙索！\"

暮色漫過鎮東酒旗時，李長風數著青石板上的裂紋。

第七十三道縫裡卡著半片碎玉，許是哪個修士御劍時遺落的。

他彎腰去撿，身後綢緞莊的夥計突然高聲笑道：\"王掌櫃快瞧，這傻子還真當自己是鑑寶的......\"

寒意順著脊樑爬上後頸，碎玉邊緣割破指尖。

李長風直起身時，晚風捲著酒肆飄來的桂花釀香氣，混著血腥味在齒間泛開。

當鋪簷下的燈籠一盞接一盞亮起來，將行人拉長的影子絞成張密不透風的網。

暗巷深處傳來夜梟的啼叫，驚飛了瓦簷上打盹的麻雀。

少年攥著染血的碎玉鑽進巷口，布鞋踏過水窪的腳步聲，驚醒了某扇雕花窗後昏睡的燭火。

碎玉在掌心沁出涼意，李長風貼著潮溼的磚牆挪步。

酒肆飄來的鬨笑裹著雨腥味，綢緞莊夥計故意將泔水潑在他腳邊三尺處，濺起的水珠沾溼了補丁摞補丁的褲腳。

\"聽說趙長老的靈犬都通了人性。\"當鋪二樓支起的雕花窗前，錦衣少年把玩著翡翠貔貅，腰間綴著的玄雲觀令牌晃得人眼花，\"知道對什麼人該吠，對什麼人該搖尾。\"

李長風數著青石板上倒映的燈籠光斑，繞過擺滿符籙的攤位時，賣辟穀丹的老嫗突然掀開藤筐。

靈氣凝成的幻象在暮色中綻開，赫然是趙長老持劍斬魔的英姿。

圍觀人群爆發的喝彩聲裡，他看見自己映在銅鏡中的倒影——髮梢沾著香灰，衣襟上染著褐色的茶漬。

\"五文錢就能瞻仰玄階