水生娘出去後，水生仔細看了番小桃的字贊到“雋秀、清雅。”當真是一幅好字，已經有了字帖五分相像。

突然想到是臨摹陵州年輕舉字的字。就轉了話頭“多練練旁的字帖也好，免得禁錮在一種風格里。我覺得顏真卿的字大氣，你現在年歲也可以試著練練。”

小桃道：“我還想像你一樣把一種字型練好再換別的。”

水生一本正經的道：“那不就沒了自己的風格了麼？你看古今大家都是自成一派的。”

“我又當不了大家，能把字臨摹得像我就覺得挺好的了。”

水生道：“你不是早上都背書，下午練字嗎？把我的字帖帶回去多練練。”

小桃在水生的一再勸說下聽了水生的建議說會試著練練顏真卿的字帖。

“那水生哥要不我和你一起寫對聯賣吧？”

“你別去了，外面天寒地凍的，再說這世道別人知道是女孩子寫的都不大願意。對了小桃，你家院子扎的是荊條，家收的糧食又多，周叔這個舉人走了，是不是把院子修起來更安心？”

小桃認真思索一番，“那我就得把陵州府的布賣了。這麼大的院子，地基用石頭，上面用青磚，起碼得七十兩銀子才夠。”

“到時候就找寶樹族人，他們也有會修房的人，圍牆請他們就成，再說他們壯勞力多，地也不多，有的是時間。你們兩個女眷在家不用管飯。”

水生看小桃在猶豫不決擔心錢的事，“你若是放心，到時候買一群羊讓桂枝幫你放，羊長大了你給她兩隻當工錢，白月灣有的是放羊的地。”

小桃高興道：“這法子好，地裡正是缺肥，你看我買個六十隻她能放的過來麼？要不還是我自己去放？”

“你不行。”水生當即反對道。實在是小桃越長越招眼，他不放心。“對了，小桃，我們在這裡根沒扎穩，你平時少出門，就是在家也要記得洗梔子茶殼水記住了。”

小桃抱怨到：“身為女子就不能像你一樣自由。”

水生默了默，自由是需要倚仗的，可是現在小桃母女的倚仗在京城。自己還沒本事成為她們的倚仗。

看了看苦惱的小桃，只得找了話題“你再給我參謀幾副文雅點的對聯我賣給縣城的人。”

臘月二十六水生就開始在縣城賣對聯了，十文一幅，送兩個福字。不知怎麼的傳出是舉人鄰居寫的，對聯賣的很快，當然字好也是原因之一。水生一天能賣百來副。晚上水生一直寫到子時（晚上十一點到凌晨一點。）老村的人也是新村的價，讓老村的人相當滿意，不少人家拿了家裡種的蘿蔔菘菜送給水生家。

臘月二十九水生娘坐了懷慶的騾車，又借了新村的木桶去縣城賣魚。讓母子倆意外的是能賣到五文一斤，魚沒有端午的多，卻賣了四兩多銀子。

晚上水生娘小聲在屋子裡和兒子說話，生怕隔壁的桂枝聽到“我送小桃和三丫的全是五六斤一條的，一家送了兩條，沒想到今天魚這麼貴，一百多文呢？幸好桂枝就自己一個人，只要了一條小的。”

水生好笑的拉著他孃的手“張大哥不是送了我們一隻野雞麼？小桃娘還幫我裁了衣服的。桂枝姐也有空就幫你做饅頭，幫我們裁紙。”

水生娘道“我們還借了棚子給桂枝住也沒收她錢不是?不過她平時幫我放羊，地裡的活也幫我的，我也不算虧。”

水生娘把手掩著嘴悄聲道“等土化凍，我們要把水池挖深一些，還得挖大一點，九月就得把魚釣來放我們水坑裡，明年肯定很多人釣，大家都會賣糧買釣竿。不說賣錢，光我們自己經常吃你個子都長得快，就是有點費油。”

“對了兒子，桂枝一個人明天就叫她在我們家吃年夜飯吧。主要她在我們隔壁，住著我們的屋子。”