小桃水生交換了庚貼，日子定在了第二年九月初六，周叔在京城得知後表示房子借給水生住，隨後給小桃送來了兩箱東西，信裡寫了哪一箱她的，話沒明說小桃卻是知道另一箱是她孃的。

小桃箱子裡面是兩塊上好的大紅錦緞，一塊小桃的，一塊水生的。一套精緻奢華的黃金頭面，連胭脂水粉都細心的配齊了，和父親嫁愛女也沒差了。

景宇寫了兩封信，一封給小桃孃的，說是趙姨給做的衣服沒看到他人卻是做的無比合身，穿了出門別人贊他和仙人門前童子似的，他爹爹託人找了個大儒讓他拜在門下，大儒主要是覺得他天資過人才收的他，並不是看的他爹託的人情，他爹爹在京城現在還屬於蕩不起水花的人物。

他晚上得學到亥時，（晚上九點到十一點）他爹還說他一天只惦記吃，水生哥都是學到晚上子時（晚上十一點到一點），我說水生哥有錢了他也想吃，結果我爹爹就抽我。

箱子裡的錦緞布料一塊嫩黃，一塊深綠，全是我給趙姨挑的，趙姨穿上肯定像他一樣豔壓春光。

最後還提到大儒說活到老學到老，趙姨你沒事就練練字帖，看看書，別光顧著繡荷包，以後眼不好。沒事在院子裡種種花……

小桃娘開啟自己的箱子看到了兩塊奢華的布料，還有景宇信中沒提到的一個盒子，開啟是一副絢麗奪目的紅寶石頭面，她輕輕的捧在手裡撫摸，貼著自己的臉在屋子坐了半天。

水生像是三月土地化了凍的騾子，一天都不能歇著的啃書，家裡添了十畝地，添了四十頭羊，銀錢緊張，水生娘捨不得買油，家裡的魚丸只有水生喝的才放了油，最後水生娘連自己的魚丸都喝不下去，一個勁的說自己是不知好歹的人，邊暗示自己，邊強撐自己喝。

家裡地多了水生娘要忙著地裡的活，桂枝哪怕放羊放的已經是個內行人，每天早上水生娘都得拉著她說一番“桂枝啊，我救過你，我的羊你得替我看好了，千萬不能有差池啊！四十隻羊啊，我家過啥日子就看你了。”桂枝是每天早上都要向水生娘保證一遍，“她人在羊就在。”保證完了水生娘才肯鬆手放她出門。

水生娘得知京城周叔送了布料來，興奮的對小桃娘道“親家，你拿著我看看。”

小桃娘溫和的笑道“你摸摸就是。”

水生娘舉起自己一雙全是豁口的手給小桃娘看“開什麼玩笑，這麼遠送來的，一刮就起絲，我和你說別的粗布衣我能縫，這個大喜日子穿的，你也算是我水生娘了，你來縫水生的喜服才不算糟蹋布料。”

小桃娘含笑“行，都是為了孩子。”

水生娘紅著眼眶“我命好能看到我水生穿這麼好的衣服娶親，可惜他爹沒福氣！”

小桃娘只得拍著水生孃的手安慰。

小桃十五歲這年二月，水生沒有告訴她就去參加了縣試，四月參加了府試，只有端午節水生去送了禮，從過了年小桃再沒有和水生見過面。

端午節水生看兩個娘在廚房忙活，找了由頭叫小桃去書房，小桃生氣扭頭不想看到水生，水生扶著小桃肩膀耐心哄著“最近實在太忙，別生氣了。”他也想全力以赴有個像樣的身份娶小桃過門，可是還有最後一關沒有結果前，他不好向小桃說，沒人知道他有多焦慮。

水生柔聲哄到“我們難得見一面，別不開心了。”低頭含住了小桃嘟起的小嘴。

好半天兩人才換了口氣，水生用指腹替小桃擦了擦水潤嬌豔的嘴唇，把小桃頭摁在懷裡，俯頭在小桃耳邊悄聲呢喃道“我想你了。”

水生娘卻是在外面大聲喊道“水生！收桌子。”

水生只得嘆口氣無奈鬆開小桃，小桃捂著嘴笑著得意的斜了眼水生。

水生不甘心的瞪著小桃，還想再來。小桃趕緊跑出門大聲道