“我說過，我這輩子身邊不能有兒女，所以，不能留你在山上住，對你有妨礙，這幾天我這腿腳犯病了，便留茉茉照顧我幾天，三天就夠了，她還要下山上學呢，功課也不能落下太多啊。”

秀枝想不明白：“茉茉留在這就沒有妨礙了？”

“她啊，她和你不同，而且她終究要和你斷了這母女緣份的，所以不妨礙。”

秀枝一聽這要斷了母女緣份的話，就忍不住悲從心來，眼淚撲簌簌地往下掉。

鄭老先生看了也有些於心不忍，不免長嘆了一聲，又勸道：

“你也別難過了，生離總比死別要好一些，再說了，不是還有五六年的時間嗎？別哭啦，一會兒茉茉飯做好就過來了。”

“你去小院裡轉轉，外面有棵棗樹，今年中秋的時候，棗子都沒摘，這會兒樹上還有不少棗子掛著呢，都快成棗幹了，你去摘一些，帶下山去。”

聽了鄭老先生的話，秀枝就站起來去了院子裡，看見那棗樹上的棗子都已經變成紅色的棗幹了，地上還掉了好多。

她回到堂屋裡，桌上放著兩個空布袋，給鄭老先生帶的吃食，想來已經被筱茉拿到廚房去了。

秀枝就拿了布袋去院裡摘棗子，摘了沒多大一會兒，筱茉就從廚房裡出來了，手裡端了一碗飯和一碗各色的菜，往鄭老先生的屋裡走，邊走邊喊：“外公，媽媽，吃飯啦！”

秀枝在院子裡聽到了，就應了聲往裡走。

筱茉剛走到鄭老先生的屋門口，就聽到秀枝的聲音在院子裡響起，又轉過頭來對著堂屋門口瞧，見秀枝進來，她就對秀枝道：

“媽媽，飯菜在廚房裡，我這先端給外公。”

屋裡的鄭老先生聽到了筱茉的說話聲，就從炕上坐了起來。

“茉茉，你把飯菜放在凳子上就好，你和媽媽吃飯去吧，吃完飯，讓你媽媽趕緊下山坐車回去，你在山上住三天，照顧一下外公，可好？”

“媽媽住一晚再走也沒事，她今天走了這麼多山路也累了，讓她下山坐車回，她又捨不得錢。”

“不，你媽媽不能在外公這兒住，這對她有妨礙，她今天必須回去。”

“啊？”筱茉一臉不解。

“這事晚點跟你解釋，你先陪你媽媽吃飯去。”

筱茉對於外公的話還是很聽的，二話沒說就先把手裡的飯和筷子先遞到鄭老先生手上，又把另一隻手上端的菜，放到了炕邊的凳子上，自己出去陪秀枝吃飯了。

吃完這個有點晚的中飯，秀枝就被鄭老先生打發下山去了，筱茉擔心秀枝找不到路，想送秀枝到鄭烏壟，再找個村裡人問清楚下午最晚的客車是幾點鐘。

她擔心班車的時間有變動，萬一趕不上，自家老媽人生地不熟的，不是得露宿荒郊野外？

結果鄭老先生卻說，讓黑背跟著秀枝走一趟，直到看秀枝上了客車再回來，這樣總能放心了吧？

筱茉將信將疑地跟在秀枝和黑背後面，把秀枝送到了看得到鄭烏壟的地方，然後站在那兒看著黑背在前、秀枝在後，一直朝著山腳下的鄭烏壟去了。

一人一狗時而被茂密的樹林遮去行蹤，時而又從草木叢中現出身來，直到這一人一狗徹底成了兩個移動的一橫一豎，最後消失不見，筱茉這才回了山。

離開筱茉的秀枝，因為筱茉的這一番操心，又止不住淚水長流，這個孩子，實在是太讓人捨不得。自家老爹說的那話，到底靠不靠譜啊？

再說筱茉回到了鄭老先生的身邊，鄭老先生正坐在炕上等著她。

“來，茉茉，外公這兒有冊書，最近機緣巧合之下得到的，外公覺得這冊書，正適合你。”鄭老先生說著就將手裡“書”——一卷竹簡遞到了筱茉的手中。