馬賊窩點裡再度飄揚起飯菜的香味。

廚房的灶臺已經不夠用，但這絲毫難不倒鹿野一行人。

流放的這一路上，不管是官差還是傅家人，都習慣了野外就地起鍋壘灶，於是很快，馬賊窩點中央最大的一塊空地上便壘起了灶，架上幾口大鍋，燃起熊熊篝火。

搜刮來的食材被女人們麻利地清洗、處理，很快進入鍋中，在水與火，火與油，與各種香料的碰撞中，散發出令人食指大動的香味。

那些被馬賊囚禁的男人女人不禁都嚥了咽口水。

有幾個女子很是固執地想要將那些馬賊慢慢凌遲至死，聞到香味後，一個不小心，將本應還能再喘幾口氣的馬賊一刀捅斷了氣。

馬賊解脫地死去了。

女子懊惱不迭，看著馬賊的屍首發愣。

突然，飯菜的香味突然離得很近很近。

一個女子的聲音在耳邊響起：

“先吃點東西吧。我知道你現在的心情，但那已經結束了，那些侮辱你、殘害你的混蛋已經死了，被你親手殺死了，所以不必再害怕，也不必再去想他們，往後，你會有全新的人生。”

“所以，洗洗手，吃些東西吧。”

劉玉端著碗，含笑對這些彷彿往日的她的女人們說道。

女人們面面相覷，看看劉玉，看看她手中裝滿食物的碗，再看看四周那些奇奇怪怪的人——

“你們，到底是什麼人？那個鹿姑娘，又是什麼人？”

終於有女子問出了這一句。

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與此同時，也有人問出了這一句：

“這些人，到底是什麼人？”

一個身著破爛綢衫的中年男子與另外幾個男人悄悄交頭接耳道。

若是鹿野在這裡，肯定能立刻認出這男子。

正是那個“一千五百兩”。

“誰知道。”有同伴回道，眉頭緊鎖。

“那娘們兒說她背後有官差，那個自稱捕頭的，和他帶的那群人，看著也的確像是官差，可剛剛來的那群人——有老太婆還有幾歲小娃兒，這是哪門子的官差！”

“這群人有蹊蹺！”

“廢話，當然有蹊蹺！”

“什麼官差，我看就是黑吃黑，指不定就是附近的山賊土匪，不過是打著官差的名頭罷了。”

……

幾個人嘀嘀咕咕，最後一致認定，鹿野一行人有問題，絕對不是官差那麼簡單。

“不簡單又怎麼樣，咱們的損失還是拿不回來了。”一人沮喪地說道，第一萬次後悔當時怎麼就鬼迷心竅，貪心不足。

“那可未必。”一千五百兩搓了搓自個兒破爛的綢衫，忽而陰陰一笑，“我之前聽說過一個傳聞，原本還不信，但剛才，我確信了……”

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無數張長案被搬出來，排成一排，眾人圍著長案落座。

鹿野、傅霜知、雷禮、劉修良等人坐在一塊兒，那幾個全額拿回損失的肉票也在一旁落座。

開始還有些生疏客氣，等酒過三巡，眾人便也熟悉起來。

那布料商人侯大是個豪爽的人，聽到鹿野等人之後要一直往北走後，當即一拍大腿，拿出十匹上好的布，只求跟鹿野等人同路一段時間。

這十匹布價值不菲，單成本便有小二百兩銀子，但侯大拿地毫不猶豫。

一來，他本來就想謝謝這些人的救命之恩，二來，於他自己而言，這也絕對是划算的買賣。

侯大是跑慣北地商路的行商，但近年來北地越來越亂，行商自然也越來越艱難，這條商路他都走了幾年了，沒想到也沒能倖免，著了馬賊的道，差點就要把小命交代在這兒。

眼下他