袁今夏和楊嶽被趕走後又悄悄潛回到門口偷聽。 此時，屋內的楊程萬心緒難平，他聽陸繹談及過去，那幕不堪回首的往事歷歷在目，他衝進院中，已然來不及，林荷就倒在他面前。楊程萬悲痛萬分，衝上前抱住林荷，一邊喚著荷兒一邊淚流滿面。 林荷聽見熟悉的聲音，用盡全力提了一口氣，緩緩睜開雙眼，“荷兒求楊大哥一件事，” 楊程萬見林荷還沒有嚥氣，忙用袖子抹了一把眼睛，將人抱起來，“荷兒，你莫說話，攢些力氣，我帶你去尋郎中，” “楊大哥，聽我說，”林荷強自撐著，從懷裡摸出一個絲帕塞進楊程萬懷中，“這是小小的畫像，荷兒求楊大哥照顧她，”楊程萬來不及回應，林荷一歪頭，便已嚥了氣。 楊程萬難掩悲傷，聲嘶力竭地喊了一聲，便暈了過去。再次醒來時，面前站著的卻是錦衣衛指揮使陸庭。 楊程萬意識清醒的一剎那，立刻明白了自己的處境，假借咳嗽之機將身子向一邊歪倒，一隻手探入懷中摸了一下，心道，“還好，還在，莫負了荷兒最後的託付才是，” “楊千戶，你還有何話說？”陸庭居高臨下的壓迫感，讓楊程萬喘不過氣來，他知道許是自己的死期到了，想到林荷所託之事，仰頭看天，心中嘆道，“荷兒，我對不起你呀！” “你們去察看一下，莫要漏了一人，咱們不好向陛下交差，”陸庭吩咐一聲，錦衣衛迅速散開，各自搜尋。 陸庭打發走錦衣衛，蹲下身子，盯著楊程萬，“楊千戶，你為情所困，所作所為合乎人之常情，我能理解，但即便如此，你的行為也觸犯了錦衣衛條規，按罪當重責八十大棍並反省百日，百日內不得參與錦衣衛任何行動，” 楊程萬見陸庭竟然給自己留了活路，只說了句“卑職領罪，謝指揮使！”便不再吭聲。 楊程萬受了八十軍棍，愣是沒叫一聲。陸庭不忍，喚人請來郎中為楊程萬療傷。 郎中用了幾個時辰細心為楊程萬診治，一邊搖頭嘆息，“怎的下手如此重？竟將人往死裡打呀？” 郎中向陸庭交差，稟道，“回大人，在下無能，雖能保住此人性命，卻保不住他的這條腿了，” “此話怎講？” “此人左腿骨多處斷裂，且傷及內裡，恐怕難以復原，對行走奔跑，尤其用武，影響頗大，” “好，”陸庭聽罷，打發走郎中，不覺感嘆，“楊程萬的輕功在錦衣衛中實屬罕見，且其尤為擅長追蹤循痕之術，若腿傷不能復原，對他來講，恐怕比死還難受，” 陸庭看著趴在床上的楊程萬，“楊千戶，此事因你莽撞而起，我雖不忍，卻也只能做到如此了，我會妥善安排你的職務，只是不如以前風光罷了，” 楊程萬知曉，若不如此，他性命難保，陸庭對他已經做到了仁至義盡，但他一想到陸庭帶著錦衣衛血洗夏府，殺了他的荷兒，他就憤怒難平，因而賭氣說道，“指揮使的大恩，卑職不敢忘記，但卑職無意留在錦衣衛，還望指揮使成全！” “楊千戶，一定要如此嗎？” “是，卑職心意已決！” 陸庭嘆了一聲，“離開錦衣衛，你還能去往何處？你不想想自己，也要想想你的兒子，他母親難產離世，你一手將他帶大，如今不過五、六歲，你總得養家餬口啊，” 楊程萬眼前出現了楊嶽稚嫩的面孔，隨即又想到了林荷臨終的託付，便不顧傷痛，強撐著爬起來，跪下懇求道，“指揮使大人待卑職恩重如山，卑職感激涕零，無以為報，只是如今我這條腿已廢，留在錦衣衛已無用處，懇請指揮使大人為卑職美言幾句，” “哦？你要去往何處？” 楊程萬已下定決心，言詞懇切道，“以卑職如今的情形，情願去六扇門做個捕快，望大人成全！” 陸庭見事已至此，知強留不得，便點點頭應了。 楊程萬心道，“我便可以借捕快的身份，四處尋訪打探夏小小的下落，我定不負荷兒的囑託！” 楊程萬入六扇門之後，憑藉他的一身追蹤循痕之術，屢破案件，很快得到總捕頭的賞識，升任捕頭之職。多方探詢，終於打聽到了夏小小所在之處。 楊程萬自知不能親自領養夏小