明知道艾星才是那個隱藏最深的人，可寧河偏偏吃他這一套，只能答應不走。為了避嫌，寧河先從他房間出去了，又過了幾分鐘，艾星才姍姍下樓。

他的西裝前胸口袋多出來一片暗紅色的方巾——正與寧河衣服上點綴的紅色相得益彰。

艾星剛一出現在客廳，就被不少客人圍住。人頭攢動之間，他隔空看向了寧河。

寧河正靠著露臺扶欄，同邵茵說話。邵茵身邊站在一個漂亮小姑娘，看來與寧河一般年紀，似乎是邵茵某個閨蜜的女兒，和邵茵挽著胳膊站在一起，樣子很親密。

寧河神情平和地與女孩子聊天，應酬的間隙他看似不經意地轉頭，與艾星對視了一眼。

成年人的世界多麼複雜光鮮，像陽光照著洶湧的海面。外表閃閃發光，內裡湍急冷暗。

艾星和寧河同在這人心起伏的浪潮之中，放肆而隱秘地相愛。各自都想過最壞的可能，甚至準備要為對方承擔，卻無法預料那個最壞的可能究竟有多壞。

艾星臉上笑容不褪，卻又隱隱感到擔憂。周圍人聲嘈雜，他的心卻像墜入深海一般寂靜，一個念頭倏忽掠過，覺得前路並不如自己想像的敞亮。他和寧河都面臨太多誘惑，似乎隨時可以轉身離席，奔赴下一場盛宴。

從他回家後整整兩個小時，他和寧河被不同的賓客簇擁過，相互沒有說過一句話。派對上主賓盡歡，年長一輩的忙著活絡人脈攀談生意，年輕一輩則在暗自勾搭分享八卦。寧河是這個圈子裡的新人，外表出眾加之背景乾淨，自然很受歡迎。

邵茵給他介紹的那個女生被他禮貌地婉拒了，後來又有兩個華裔富商的女兒過來主動找他攀談。寧河礙於艾成錦的面子不能當眾膈應對方，只能客套著與之交際。

不時有業內朋友湊到艾成錦跟前，舉著香檳恭維他，「艾總的兩個兒子都這麼出眾，真是讓人羨慕。」

艾成錦對於邵茵用情頗真，加之寧河處事周全，愛屋及烏之下艾成錦也很喜歡這個繼子，所以回應得倒很爽朗，坦誠自己有福氣。後來還把艾星和寧河叫到跟前，讓他們與一位赴宴的當地華人議員聊了幾句。

艾星總算找著機會貼在寧河身邊，就此再不肯離開半步。

派對進行到傍晚八點，美酒饗用過半。艾成錦忽然拉著邵茵的手，舉杯向眾人示意了一下，場內瞬時安靜下來，只聽得他揚聲道，「謝謝大家今天到場，我有一個好訊息和諸位朋友分享。三個月後，我將與邵茵舉行訂婚宴，到時再請大家歡聚一堂，見證我們的儀式。」

他話音還未落，眾人已響起歡呼和掌聲。

唯有艾星愣在一旁，惶惑之色在臉上一閃而過，顯然事先並不知情。

寧河將他的反應盡收眼底，心裡不免有些責難艾成錦：既是為人父母，總要體諒子女的感受。再婚這種選擇並不僅僅是艾成錦的私事，怎麼也不該越過艾星徑直在這裡公佈。

可是他們處於眾目睽睽之下，寧河不能安撫艾星，無奈之下掏出手機，發了兩條資訊。

——i feel rry（我很抱歉。）

——i want to ake it up to you（希望我能補償）

艾星低頭掏出震動的手機，看過以後又塞回褲袋，始終沒有說話。

艾成錦和邵茵兩人已被祝福的賓客圍攏。艾星順勢退出人圈，冷著一張臉，轉身往外走。寧河稍作猶豫，還是不露聲色地跟了出去。

作者有話說：有讀者問弟弟駭客的意思：

第一個crypt0graph3r，原拼寫是cryptographer。弟弟把其中的o改為了數字0，e改為了數字3，單詞原意是密碼學。

第二個，原拼寫是logicg