劉先倒不是非要跟蔡瑁唱對臺戲，只是在他看來，朱家顧家也好，士家子弟也罷，根本不可能成事兒！

與其這麼白費功夫，倒不如另尋他路！

蔡瑁皺眉道：“可不從這兩方面入手，又能如何呢？”

“呂軍上下，至少還有六七萬大軍鎮守荊南。更兼孱陵和柴桑兩路水師橫亙大江之上。”

“反觀我們州牧府，就算是新得了九江和廬江二郡，現如今真正能夠調動的兵力，也不過三五萬人罷了。”

“難不成，始宗（劉先表字）還想要繼續出動州牧府大軍渡江南下？”

從呂布偷襲長沙郡得手開始算起，劉表已經前前後後四五次調兵南下了！

可惜每一次都是大敗而歸，根本就沒能起到半點作用！

劉先搖頭道：“從何處下手，這一時半刻確實不好說。”

“但是出動大軍渡江南下的事情，最好還是謹慎考慮才行！”

看到劉琦將目光轉到自己身上，蒯越沉聲道。

“公子，屬下最近，一直在想一個問題。”

“既然我們州牧府的兵力，遠遠比不上呂軍所部，那為何咱們，一定要跟呂布互相消耗呢？”

“呂布可以向外擴充繼續發展，為何咱們州牧府，就不能擴充地盤呢？”

蒯越這麼一開口，原本一直在上首沉默不語的劉表忽然介面道。

“我們荊州之地，往南是呂布，往北就是曹操。”

“如果不跟呂布較勁兒的話，那就只剩下背上許都，進攻曹操這一個選擇。”

“難道異度是想要趁著袁紹身死，曹操揮兵北上，而中原空虛之際前去突襲豫州等地？”

袁紹身死的訊息，早已經傳遍天下了。

他臨死之前讓幼子袁尚繼位，而長子袁譚在青州聽調不聽宣的事情，劉表同樣是有所耳聞。

從眼下的河北之局來看，曹操早晚有一天會大軍北上攻打袁氏兄弟。

而到了那個時候，豫州、兗州，包括徐州等地的守備情況，必然會有所下降。

所以劉表有些好奇，蒯越難道是想要放棄跟呂布死磕，反而北上對付曹操？

看到劉表神色肅然，蒯越忍不住苦笑道。

“主公，屬下不是這個意思。”

“方今天下諸侯雖多，可真正實力最強的幾個，其實只有袁尚、曹操和呂布而已。”

“曹操此人雄才大略，用兵老道，更兼許都城內還有天子坐鎮。所以我軍北上，幾乎沒有什麼勝算。”

略一停頓之後，蒯越指著牆上地圖繼續開口道。

襄陽攻漢中示意圖

“主公且看，這裡是襄陽城，這裡是漢中郡東部的房陵縣和上庸縣等地。”

“當年天下大亂之時，南陽郡有不少百姓，都是從房陵和上庸入蜀避難，所以從此處行軍入蜀，是完全可行的。”

“屬下的意思是，正好張魯手下主力都在閬中城一線，漢中郡本身防備鬆懈。”

“我軍想要發展，正好可以趁此機會突入漢中！”

聽到蒯越這個規劃，劉琦一時間心神大震，劉表也是忍不住反覆琢磨起來！

州牧府大軍跟呂布打了這麼多回，連一次勝仗都沒有！

在劉表內心深處，對於呂軍早就有所畏懼了！

所以蒯越這個謀劃一出，劉表確實是有些心動了！

曹操惹不起，呂布惹不起，區區一個漢中張魯，難道還怕他不成？

看到劉表似乎有所意動了，劉備略一拱手道。

“州牧大人，屬下以為，異度此計確實極為可行啊！”

“一旦我軍拿下漢中之後，就可以把荊州和益州