&ldo;你不用動不動就把宇文護抬出來，朕知道！&rdo;宇文毓目光如炬，眼眸裡頭堆滿了寒意，&ldo;陌陌，你真的有心嗎？朕覺得你的心早就被剜走了，你的軀殼裡頭只有一塊石頭。&rdo;

我訕訕一笑，聽到張貴嬪嚎啕的聲音就像是看到當初刑凳上躺著的當初那個我，我冷聲道：&ldo;可能我已經下過一次地獄了，早被小鬼們抽腸剝心。不過，這宮裡頭、朝廷上誰的心腸還是鮮紅的？張貴嬪拿簪子戳我的時候可有心？&rdo;

&ldo;所以你就非要置她於死地？&rdo;不論他有多討厭張貴嬪，但那到底是他的女人，他要回護。

&ldo;是張貴嬪要置我於死地在先的。倘若我沒有大冢宰的金牌，倘若今天來得人不是天王，而是楊堅，等著我的是什麼？我不是沒給她機會，可她又是怎樣對我的？說起來，阮陌還真沒覺得自己做錯了，這杖刑是張貴嬪自己惹來的，與我何干？也請天王捫心自問，你的心就不硬了？&rdo;

我冷冷地對著宇文毓笑，這個男人直到此刻還是如此的想法。他只知道我心腸硬，卻不曾從自己身上找找原因。若不是他原本想借女人的嫉妒殺死我，張貴嬪又怎麼會被嫉妒侵蝕成這副模樣。現在，他的女人還真的就如他所願，拿劍捅我。只可惜事與願違，卻反倒終於自食其果了。

話不投機半句多，我站起身準備離去，&ldo;天王要護短，阮陌想攔是攔不住的。&rdo;

宇文毓在後邊喊了聲&ldo;阮陌！&rdo;，那聲音有些張皇和虛弱，我扭轉頭對他微微一笑，&ldo;天王請放心，不論阮陌身份有何變化，不該說的阮陌一句也不會說，與天王的約定依舊有效。我所求的，從來都只是好好活下去。&rdo;

這句話說出來的時候，我只覺得心頭一陣抽痛，在這樣的亂世想要活下去究竟是怎樣的奢望，為何要付出這樣多的代價。

背後傳來小太監無措地詢問，&ldo;天王……這杖刑？&rdo;

我已經無力去聽，宇文毓有心要免張貴嬪的刑責，又豈是我能阻止的。

黑夜裡往回走的時候，步伐挪動地好艱難，觸碰著懷裡冰涼的金牌，我只覺得孤單和彷徨，張貴嬪就算再不得聖寵，宇文毓也有護她之心。可我呢……我只有我自己。

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聽說，張貴嬪自那晚生受了四十杖之後，就再沒有醒來。只是這四十杖究竟是實數還是虛報之數就無人得知。

至於梅加，她的下落則是新進庚艷殿的宮女秀辛告訴我的。

因張貴嬪之事，庚艷殿裡頭的人事再度變動，宮女秀辛卻原來是宇文護安插在宮裡的，我不得不把她擢為貼身女婢，她留在庚艷殿的作用，一來自是替我和宇文護傳遞訊息，二來，則是幫宇文護監視我。

原來那晚梅加被宇文護的人押解回去的途中，就有一個黑衣人出手突襲，殺了梅加，然而宇文護是何等神勇，那黑衣人雖然殺死了梅加，自己卻逃脫不了。最後只得在最後一秒服毒自盡。卻原來是宇文毓正陽殿裡頭打掃的小太監。

我不禁欷歔，這宮裡頭北齊的jian細原來並不止一個。另一名jian細唯恐梅加被捕後說出什麼不該說的秘密，只得先出手幹掉她。卻不料把自己也賠了進去，來了個一鍋端。

秀辛卻搖頭否認，&ldo;大冢宰認為此事頗有些蹊蹺，宮女梅加身上所謂的密信開啟之後裡頭只有一張白紙。&rdo;

我一愣，&ldo;或許那白紙另有蹊蹺？&rdo;