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給洋人出餿主意斷野豬皮家族的口糧，吳超越倒是可以用陷害物件不同為藉口自我安慰，自欺欺人。但是為了鼓勵洋人全力打通長江航線，讓自己身處內陸也可以與海外保持聯絡暢通，吳超越還是與阿禮國簽署了一份秘密條約，以湖北巡撫的身份承諾允許英國人在湖北的通商港口自由傳教及貿易，允許英國人自由進出通商城市居住和購房，還昧著良心答應讓英國人在湖北獲得類似上海一樣的租界，並承諾保護租界和英國人的人身財產安全。同時吳超越又少不得和美國、法國和普魯士等國領事達成口頭協議，做出類似的承諾，以鼓勵他們開發中國內陸的市場，幫助英國人打通長江航線。

除此之外，吳超越還向阿禮國秘密指點了與太平天國打交道的訣竅，建議英國方面不要與太平天國那幫瘋子去討論宗教問題，只談利益換取太平軍同樣對英國開放長江航道，同時指出洪仁�歉隹梢哉�〉娜恕６�⒎ǖ裙�飧黿錐問竊緹禿吞�驕�低ǹ釙�模��⑸檀�蒼緹褪強梢園胱雜傻耐ㄐ杏誄そ�詰僥暇┲�淶慕�危�儆辛宋獬�降鬧傅愫螅�⒎ǖ裙�胩�驕�耐ê酵ㄉ燙概幸菜忱�誦磯嗖惶帷�

最重要的洋人方面擺平了，吳超越也基本上可以安心上路了，結果雖然目前還沒離開上海的奶奶吳徐氏很是捨不得讓寶貝孫子孤身一人漂泊在外，可是在吳老買辦和吳曉屏等人的勸解下，吳老太太還是抹著眼淚停止了反對，被封建毒素洗腦洗得十分嚴重的吳曉屏還要求兒子用心當差，勤政愛民，上報君恩，下安黎庶，絕對不能再象以前那麼胡鬧。不孝兒子吳超越則是嘴上答應，左耳進右耳出，馬上把便宜老爸的囑咐拋在腦後之餘，還反過來要求便宜老爸最好是帶著全家遷居香港，不要在留在大陸扯自己的後腿。

吳超越當然不可能孤身一人前去湖北上任，還決定把未來側室馮婉貞也帶去湖北照顧自己的飲食起居，正妻楊玉茹和側室傅善祥則被吳超越要求留在上海。對此，性格溫順的楊玉茹倒是不敢多說什麼，傅善祥卻是頗有怨言，吳超越則嘆著氣告訴她，“寶貝，不是我想要冷落你，是你纏了腳，到了湖北那邊我一時半會也安定不下來，有什麼危險你裹著腳跑都跑不快，怎麼照顧你？所以你在上海等我吧，等我安定下來了，一定接你去湖北，讓你替我生兒子。”

有賢惠正妻帶頭，後宮方面倒是不怎麼讓吳超越操心，讓吳超越猶豫是跟隨自己一同到湖北上任的將士人選，得知吳超越將要率領部分舊卒部將前往湖北上任後，吳軍練勇不管是出自真心還是出自假意，全都爭著搶著要和吳超越一起走，態度熱烈得就只差寫血書。然後吳超越經過慎重考慮，還是決定率領黃大傻和曹炎忠兩條得力走狗和兩個哨有經驗的戰兵前往湖北，聶士成和馮三保兩員很有潛力的戰將當然要隨行，還有吳大賽也得帶上狙擊隊和親兵隊一同前往湖北。

最後，到了統計最終的隨行名單時，吳超越才哭笑不得的發現，自己繞了一圈竟然又回到了原點，到湖北上任的隊伍包括自己和馮婉貞、趙烈文等人在內，不多不少居然恰好又是二百五十人。本來吳超越還有些不太喜歡這個數字，但吳超越轉念一想後，卻又放棄了增減隊伍數字的打算，暗道：“二百五就二百五吧，當初老子如果不是帶出了一個二百五營，又那有今天？再說了，老子放著上海的清福不享，偏偏要去湖北重新開始，不是二百五是什麼？”

剩下的吳軍練勇和吳老買辦一起被吳超越託付給了周騰虎，容閎和黃勝等人也暫時留在上海，準備僱傭民船透過水路把吳軍的武器裝置和各種原材料運往湖北，並嘗試以民間貿易的手段為吳超越提供生產苦味酸和********的原材料。而與此同時，容閎和黃勝兩個識貨的留學生又向吳超越推薦了兩個晚清難得的科學人才，分別叫做李善蘭和