級雪茄送給阿克敦和凌方當見面禮。阿、凌二人見了雖然心中歡喜，嘴上卻假惺惺的謙虛道：“周師爺，這叫我們怎麼好意思？你是客人，我們身為地主，都還沒送你什麼，怎麼還能收你的東西？”

“二位將軍千萬不必客氣，一點薄禮不成敬意，還望你們千萬不要推辭。”周文賢硬是把禮物塞給了阿克敦和凌方，二人歡天喜地的收下後，周文賢又很歉意的說道：“實在是太微薄了，本來我是打算在漢口買幾塊洋錶帶來湖南的，只可惜囊中羞澀，只好買點便宜的雪茄，二位將軍可千萬別嫌棄。”

“周師爺那裡話？我們又不是不識貨的人，能不知道這種洋人雪茄在漢口有多貴？”

阿克敦笑著再次道謝，又迫不及待的開啟雪茄抽出一支，遞到了周文賢的面前，待周文賢切開雪茄後，還親手用湖北火柴廠生產的火柴給周文賢點上。周文賢謝了後先抽了一口雪茄，然後才舉著雪茄微笑說道：“多謝阿將軍，對了，還沒向你們道喜呢，恭喜二位將軍，賀喜二位將軍。”

“周師爺，你這話什麼意思？我們有什麼好事值得你道喜？”

正在抽雪茄的阿克敦和凌方都是一楞，周文賢則奸笑說道：“二位將軍，在學生面前還用得著隱瞞？湘軍收編進了崇撫臺的撫標，胡大人和楊總兵那邊，給你們的見面禮還能少了？怎麼樣？起碼夠在京城買幾座大宅子了吧？”

阿克敦和凌方驚訝的對視了一眼，都不知道該如何回答這個問題，周文賢見了，忙又表情奇怪的說道：“怎麼？胡大人和楊總兵連這點人之常情都沒盡？他們在湖北和江西四處打家劫舍，弄了那麼多好處，就捨不得拿來打點一下你們這些新同僚？”

阿克敦和凌方又是一楞，然後阿克敦趕緊開口問道：“周師爺，胡大人和楊總兵他們，在湖北和江西發了大財？”

“那還用問？”

周文賢一翻白眼，說道：“湖北誰不知道？當初湘軍撤出湖北省城的時候，還給我們吳撫臺的湖北藩庫就是一座空庫，逼得我們吳撫臺只能是拿自家的銀子借給湖北藩庫應急，為了這事，皇上還專門在聖旨上表彰過我們吳撫臺！”

阿克敦和凌方都不吭聲了，眼珠子也忍不住亂轉了起來，周文賢則又說道：“還有，收復黃州府城、大冶、興國和蘄州這些地方的時候，那一次不是湘軍最先進城？又那一次不是還給我們吳撫臺一座空城？在江西的時候就更別說了，每奪回一座城池，湘軍那次少了派一支裝滿東西的船隊回湖南？”

“湘軍撈了這麼多？”凌方驚訝的問道：“那他們為什麼還要天天哭窮，天天要崇撫臺發餉？”

“窮的是底下丘八！”周文賢一針見血的指出道：“阿將軍凌將軍，你們見過誰真正能把自己的家底拿出來養團練？湘軍現在是窮不假，但你們到胡大人的益陽老家和楊總兵的善化老家看過沒有，他們的家裡人過的是什麼生活？”

“再說了。”周文賢又陳述事實道：“就算他們手裡真的現銀不多，但他們家裡那些古玩字畫和珠寶玉器之類的東西，拿到了京城的琉璃廠，能變成多少銀子？所以，阿將軍，凌將軍，千萬別客氣啊，得給我們湖北的百姓和江西的百姓報仇啊。”

阿克敦和凌方臉上肌肉一起開始抽搐了，還忍不住一起咬緊了牙關，周文賢察言觀色，忙打哈哈道：“玩笑了，玩笑了，二位將軍，來，我們繼續喝，繼續聽曲。對了，改天二位將軍如果到了湖北，在下一定請你們喝洋酒，喝我們吳撫臺最喜歡的法國白蘭地。”

…………

吳超越的幕僚周文賢突然拜訪自己的撫標，公務繁忙的崇恩當然沒留心到這樣的小事，在湖南撫標方面所操心的，也是如何籌措餉銀保證按期發放，還有如何更進一步擴建撫標以監視強大到讓人害怕的湖北軍隊