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“轟隆！轟隆！轟隆！”

震耳欲聾的炮火中，吳軍蒸汽炮船雒魏林號先是以船首的四十磅重炮開火，繼而用側舷的三十二磅炮和二十磅炮轟擊，把一發發炮彈接連轟向太平軍的斬纜咀陣地，盡力破壞太平軍的防禦工事。吳軍步兵則列陣在湓水西岸，耐心等待戰機出現和進攻令下。

第四百八十三章　登峰造極

距離不算太遠，斬纜咀戰場的炮聲在九江東門城外也依稀可聞，石達開聽了甚是皺眉，很吃不準這點會帶來什麼樣的後果，心裡只盼斬纜咀戰場的炮聲能替自軍分散一些吳軍注意力，增添自軍的破城勝算，同時也沒有任何放棄攻城的打算，耐心只是等候火藥安放完畢。

還好，斬纜咀那邊不斷送來訊息，說吳軍只是集中火力轟擊太平軍的防禦工事，步兵始終按兵不動，壓力暫時還不算太大。同時九江城裡的吳軍也一直按兵不動，明擺著在夜裡不敢冒險出城，太平軍的地道攻城戰術一直在按部就班的進行，並沒有受到任何影響，石達開也就還敢繼續冒險賭下去。

天色終於黑定，月光皎潔，既不過於明亮，能使城上看清遠處狀況，又可使人不打火把燈籠便能看清近處物體，最是適合夜間行動不過，也正是靠著老天爺的幫忙，太平軍的火藥運送行動進行得異常順利，才用了一個多小時就已經基本安放完畢，迅速進入了安放引線和撤離人員的最後階段。

地道情況報告到石達開面前，心裡多少有些七上八下的石達開大為寬心，命令土營加緊行動之後，還又在心裡說道：“不管能不能破城，今天無論如何都得拼上一把，能拿下九江當然最好不過，拿不下來，明天天一亮就回湖口，不能拿主力長時間冒險。”

“轟隆！轟隆！轟隆！”

後方東面突然又有炮聲傳來，石達開大驚正要詢問原因，帳外卻先衝進來一個傳令兵，奏道：“稟翼王八千歲，梅家洲來報，發現妖兵水師逼近鄱陽湖口。”

“果然來了。”石達開心中先是一沉，然後又憤怒問道：“怎麼超越小妖的水師都已經開炮了，才有訊息報我？”

“回翼王，妖兵水師來的是四條火輪船，速度太快，所以我們的斥候船根本來不及提前告警。”傳令兵解釋道。

“只來了四條火輪船？”石達開又是一楞，然後心裡頓時一沉，暗道：“超越小妖的水師怎麼又分兵了？難道今天晚上要出大事？”

“翼王，超越小妖今天晚上怕是要有大動作！”旁邊的張遂謀也看出不對，忙說道：“超越小妖的水師寧可把紅單船舢板船留在後面給我們的火輪船追殺，也要先用他們的火輪船衝擊我們的渡口浮橋，明擺著是想切斷我們的退路，然後乘機行使詭計。”

“會是什麼詭計？”石達開飛快問道。

“這個……，不知道。”張遂謀為難搖頭，又疑惑說道：“按理來說，超越小妖沒多餘兵力可以吃掉我們了啊？後方的援軍時間上來不及，前線的主力也一直沒有回師九江的跡象啊？”

“會不會是空城計？”曾錦謙提出了一個樂觀的可能，說道：“超越小妖想用最小代價的把我們牽制在九江湖口，又怕我們長期駐兵九江城外，既可能隨時威脅九江城防，又幹擾阻撓他和外部的聯絡，讓他無法在九江城中指揮全域性，所以故佈疑陣，想讓我們覺得九江是個陷阱，騙我們趕緊退兵撤回湖口，自行解除對九江的包圍？”

以吳超越一貫的性格為人，拿空城計嚇唬人這樣的事當然幹得出來，但也正是因為如此，性格本來就有些優柔寡斷的石達開也徹底陷入了兩難之中，繼續按原計打下去的話，有可能會在九江陷阱中越陷越深；趕