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“撫臺，讓末將去七寶吧。”孟想都不想就說道：“許大力和黃家才都是末將的部下，末將親自帶著精銳去增援七寶，臨陣指揮上不會有任何問題，也不用擺弄什麼人事和編制，馬上就可以形成戰鬥力。”

如果說是性格穩重的鄧嗣源站出來毛遂自薦，那麼不用說，周騰虎肯定是連眼皮都不會眨一下就馬上同意往七寶戰場投入這麼多精銳主力，周騰虎也確實需要找一個絕對靠得住的人坐鎮指揮。然而很可惜，站出來主動請纓的人是孟，周騰虎就必須得掂量考慮一下輕重了。

“孟的脾氣偶爾會有些冒失，不小心就容易會衝動說話做事，這樣的性格脾氣在平時沒什麼，在實力相當時也問題不大，就算犯錯也吃不了什麼大虧，叫他單獨率領一軍正面硬抗李秀成的主力，他如果有什麼冒失大意的話，那後果就不堪設想了。”

“叫鄧嗣源去？麻煩，許大力和黃家才都是孟的派系，對鄧嗣源不會象對孟一樣聽話，去了指揮上肯定有問題。還有，孟也是我們軍隊的老人，又是好心想替我分擔壓力，直接回絕的話，太傷他面子了。”

雖然很清楚孟和鄧嗣源都不是那種只會搞窩裡斗的人，然而考慮到人事指揮和部下感受，周騰虎還是選擇了以團結為重，向孟點了點頭，說道：“那就辛苦孟將軍了，你帶三個營的精銳去七寶坐鎮，另外再把後膛炮帶五門過去，第一線我就全部拜託你了。”

孟一聽大喜，趕緊向周騰虎道謝，也拍著胸口保證一定守住七寶，絕不讓太平軍踏入七寶營地一步。周騰虎嘆了口氣，說道：“不用保證，有孟你在，我是絕不會為了七寶擔心。但你也要小心，千萬別因為帶的是主力精銳就輕敵，給了長毛機會。”

說到這，周騰虎又補充了一句，道：“還有，千萬小心行事，謹慎出擊。”

孟親自率軍坐鎮七寶第一線的戰術調整敲定，又議定了一些其他小事，會議很快結束。結果金安清和鄧嗣源、孟等人先後告辭後，連日操勞的周騰虎坐下還沒休息多少時間，門外卻又傳來了吳老買辦和裴興求見的訊息，精神不是很好的周騰虎嘆了口氣，可還是馬上親自出門把吳老買辦迎進堂中落座，恭敬行了晚輩禮。

吳老買辦的來意當然是轉告租界聯軍司令何伯的建議，讓周騰虎考慮用火藥船戰術炸掉目前正停在崇明島碼頭上的太平軍蒸汽炮船，結果周騰虎聽了卻是苦笑，說道：“吳老大人，你以為晚輩沒有考慮過這個辦法嗎？可是長毛的船隊是停泊在崇明島碼頭，長毛在崇明經營多年，我們的火藥船那有容易靠近？”

“這點老夫當然知道。”吳老買辦說道：“老夫是這麼打算的，能不能派些人裝扮成漁民，用漁船裝著火藥去炸長毛的火輪船？”

周騰虎盤算了一下，還是搖頭，說道：“希望很小，長毛那邊對蒸汽炮船也算是十分熟悉了，停泊在碼頭上的時候，肯定會把炮船保護得很嚴密，不管是什麼樣的船隻，都肯定很難靠近長毛的火輪船。”

“不能試一試？”吳老買辦堅持，又指了指旁邊的裴興，說道：“從租界回來的路上，裴將軍已經對老夫說了，只要甫你答應，他馬上挑些不怕死的去這麼做。”

知道吳老買辦是一片好意，但仔細考慮之後，周騰虎卻搖了搖頭，說道：“吳老大人，還是不能這麼做，一是這麼做確實把握太小，幾乎沒什麼得手的把握；二是這麼做了以後，長毛有了防範，我們的火藥船肯定更難有機會靠上他們的蒸汽船。所以這一招還是留到最後再用吧，長毛蒸汽船真打進了黃浦江，我們的水師又實在擋不住的時候，再用這招和長毛拼上一把。”

見周騰虎堅持不肯接受，還要指望周騰虎給自己孫子當牛做馬的吳老買辦也只好閉嘴