“豈止是難了點。”邵芳倒也坦白，道：“我這個就是個沒底的錢罐子，進得快出得也快，別說四十萬兩，就是四萬兩，我也拿不出來。“那這個錢……”徐鵬舉問道。“不瞞二位說，這件事上，我不過是個掮客。”邵芳知道，不說實話的話，跟這兩位貴人的交道，打到今天就算完了。“掮客？”徐鵬舉追問道：“是誰僱的你？”“唉，三歲孩子沒了娘，說來話長。”邵芳道：“二位聽我從頭道來。

這邵芳從不幹正經事，卻能家裡妻妾成群，天天走馬章臺，來錢的路子必然很野。按照徐鵬舉的話說，就是像您正看的那書中的西門慶，專掙那別人不敢掙的錢，什麼倒騰私鹽、放印子錢、代走門路，幫辦賄賂之類，像今天這種充當兩方掮客，絕對算是主營業務。

不過邵芳也不是什麼活都接，危險係數太高的錢，他還是不敢掙的，只是這次的委託方太強大，讓他說不出個不字來，只好獅子大開口，說沒有四十萬兩辦不下這奪兒來，結果人家二話沒說，一船銀子發過來，他只能乖乖的接了差事。“什麼人這麼大氣魄。”沈就沉聲問道。“不是一個人……”邵芳低聲道：“不知您聽說過……九大家麼？”

“九大家。”沈就心裡一下子通透了，原來是這些傢伙，何止是聽說過，簡直是太有淵源了。他怎會忘記當年在蘇州時，若不是自己和若菡夫妻同心、共度難關，這些傢伙差點把自己擠兌死。

但如今三十年河東三十年河西，現在朝廷換了天，這些跟嚴黨有瓜葛的大家族，算是徹底靠邊站，那些地方咎員，也藉著追查通倭之名，大肆的打壓敲詐；上面有人罩著時，他們自然不怕這些小角色，可一旦沒了靠山，那些破家的縣令、滅門的府尹，有的是辦法整治他們。

每天都有親族被抓走，隨時都可能被牽連進去，多少銀子都是填無底洞，包不起這樁事抹平了，另一樁又浮出水面了。按下葫蘆浮起瓢，早晚全都得交代進去。

如此情形下，自救便成了必須，但現在大氣候不成了，可選的路實在大少，原先靠山倒了、倭寇找不見了，沿海的老百姓不願鬧騰，在這種無權可棲的情形下，只能豁出臉去，乞求昔日的對頭高抬貴手，放過他們。

“他們幾家的頭面人物都出來保證了，只要您能不計前嫌，救救他們。”邵芳道：“日後的一切，全聽您的安排，保準您讓打雞不攆狗、說往東不往西……”講述完了，他端起茶杯，將涼茶一飲而盡，便等沈就答覆。

沈就負手站在視窗，望著外面氤氳的霧氣中，燈紅酒綠的秦淮河，久久沉吟不語。其實這事兒根本不用考慮，因為對江南九大家的現狀，他比誰都清楚，一直以來採取冷眼旁觀，甚至故意縱容的對策，並不是為了昔日的恩怨，他還不至於那麼小氣。他就是要把這些大戶逼到死衚衕裡，讓他們只能按照自己的意願行事。

現在還遠遠不到火候啊，沈就心中盤算道：▲得慢慢來，等他們走投無路時再說。”拿定主意，他轉身面對邵芳道：“你的要求太大，超出了我的心理底線太多太多。”想剎住這股清算風，需要將兩京的刑部、都察院打點好了、以及各地官府也要安撫，哪怕對沈就來說，也絕不是個小工程。徐鵬舉也道：是啊，老邵，這些銀子什麼來路，你知道嗎？”“什麼來路？”邵芳就算知道，也要揣起明白裝糊塗的。“那是剛從衢州礦山挖出來！”徐鵬舉厲聲道：“你不會不知道，那裡正發生著什麼吧？”“啊……”邵芳登時臉色煞白道“真的嗎：”

“難道以我們的身份，還會誑你不成？”徐鵬舉冷哼一聲道：“這四十萬兩黑錢，經過了官府的手，便變成了乾淨的，這叫、這叫……洗哉！”他想起了沈就發明的新名詞，然後按照早約定好的說法，發飆道：“大明律你沒讀過嗎？埋在地裡的都屬朝廷所有，你們偷挖了朝廷的銀子，然後還讓