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第12部分

“國賓館。”他頭也不回地答了一句,便消失在黑夜中。

波拉發覺自己再度淚流滿面!

謝克特在他的辦公室門口遇到了波拉。

“他回來了,”他說,“一個瘦小男子帶他回來的。”

“很好!”她現在連說話都有困難。

“他跟我要兩百信用點,我付給他了。”

“他應該只要一百點,不過算了吧。”

她與她的父親擦肩而過時,他心虛地說:“我擔心極了。附近發生的那場騷動——我根本不敢問;我有可能為你帶來危險。”

“沒關係,什麼事也沒發生……今晚讓我睡在這裡吧,父親。”

然而,她雖然筋疲力盡,卻久久無法成眠,因為有些事已經發生了。她遇到了一名男子,而他是個外星人。

可是她有他的地址,她有他的地址。

第十章 事件的解釋

這兩個地球人形成強烈的對比——在這個世界,其中一人表面上擁有最大的權力,另一人則擁有最大的實權。

在地球上,教長是最重要的一個地球人。根據統治全銀河的帝國皇帝直接頒佈的詔令,他就是這顆行星的統治者——當然,他得聽從欽命行政官的命令。至於教長秘書,則似乎真是個無足輕重的角色,只不過是古人教團的一員,理論上由教長指派,負責處理某些非特定事務,而且理論上,教長能隨意解僱他。

教長是地球上無人不知、無人不曉的人物,並被奉為至高無上的俗例仲裁者。只有他可宣佈豁免某人的“六十大限”;也只有他,才能判定何人觸犯破壞儀典、違反糧食配給、不符生產時程、侵入禁地等等的罪行。反之,教長秘書默默無聞,甚至連他的名字都無人知曉,認識他的人只有古人教團的成員,當然還有教長自己。

教長口才極佳,時常對民眾發表演說。他的演說充滿高昂的情緒,以及豐富流暢的感情。他有一頭留得很長的金髮,儀表優雅且具貴族氣質。教長秘書卻有個獅子鼻與一張苦瓜臉,平時一律沉默寡言,頂多只是哼上一聲,必要時才開口說一兩個字,更有必要時才肯說幾句話——至少在公開場合如此。

表面上擁有權力的當然是教長,擁有實權的則是教長秘書。當兩人在教長辦公室獨處時,這種情況變得相當明顯。

因為教長現在顯得困惑焦躁,教長秘書則神態自若、毫不在乎。

“我看不出的是,”教長說,“你送來的這些報告究竟有什麼關聯。報告,報告!”他將手臂舉過頭頂,再狠狠砸向一堆幻想中的檔案。“我沒時間讀那些東西。”

“正是如此,”教長秘書毫不動容地說,“這正是您僱用我的原因,由我負責閱讀報告、消化報告、轉達報告。”

“好吧,我的好玻契斯,那就開始辦公吧。說快一點,因為這些都是小事。”

“小事?假如殿下不將判斷力訓練得更敏銳,總有一天會一敗塗地……讓我們看看這些報告有什麼意義,然後我會再問您,您是否還認為它們是小事。首先,我們來討論最初的報告,那是七天前,由謝克特的手下送來的。最初,就是由於這份檔案,使我注意到事有蹊蹺。”

“什麼蹊蹺?”

玻契斯的笑容帶著些許嘲諷之意:“請准許我提醒殿下,在我們地球上,有幾個重要計劃已經進行了好幾年。”

“噓!”教長頓時尊嚴盡失,忍不住連忙四下張望一番。

“殿下,讓我們贏得最後勝利的,不是緊張的神經,而是十足的信心……此外您也知道,這個計劃的成功,有賴於明智地使用謝克特的小玩具,突觸放大器。直到目前為止,至少據我們所知,它一直在我們監督之下使用,而且僅限於特定用途。如今,謝克特未曾知會