串兒疑惑地說：“真的嗎？我怎麼不覺得？！竹元哥哥，你不是拜師練武嗎？難道還練了口才？”

竹元臉紅了：“沒啊。不過師傅說過，與人交流是一項基本技能。”

串兒瞭然：“哦，原來如此。你是拿我做練習啊！”

竹汐跳了出來：“串兒妹妹，你就別打趣他了。人家好不容易鼓起來的勇氣，被你‘噗’地一下吹飛了。”

串兒笑了：“我可沒那麼大能耐。蓴姨在嗎？”

“在呢。”竹汐揚聲：“阿孃，串兒找你。”

拉了串兒進門，倒了一杯熱熱的酪漿，拿了一碟小點心：“來，坐下吃。”

串兒坐下，微微抿了一口，酸酸的酪漿讓她皺眉。其實她不太愛喝酸的，而且，這個酪漿的奶腥氣重了些，多加點水，再放些蜂蜜之類，比較可口。

好象以前自己不喜甜食啊？難道是年齡關係？

竹汐笑眯眯地看著串兒：“要過年了呢。這可是我們搬到崇賢坊第一個新年。你不知道坊裡的各家在商量什麼事吧？”

串兒搖頭：“我的心思沒在這上面，還真的不知道。”

蓴娘進來了：“其實也沒啥大不了的，就是大家商量著一家出點菜，擺長席，吃個團圓飯，順便大家認識一下。”

串兒興奮了：“好啊，好啊。這樣過年的氣氛大不同啊。不知道說定沒有？”

“大概差不多了。這事也不能私自就做了，還要上報的。否則晚上坊門都關閉了，大家還在坊內鬧哄哄的，會被罰的。”

“咱這個坊幾百戶，那就是幾百個菜哦？”

“肯定有重複的。咱這一輩子哪裡吃過那麼多種的菜式。而且各家情況不同，可能有的人家拿出來的東西很簡單。”

“蓴姨，我覺得不會那樣。畢竟要過年，而且也是個臉面問題。我建議啊，大家品嚐之後，再選出最好吃的冷盤、熱菜、糕點。”

“哎，你別說，還真有點意思。你再說說，回頭姨告訴周錄事。”

“還可以安排點活動，寫詩行令那些雅的咱不行，可以玩大家都會的。比如拿一些圓石子當作元宵，大家用筷子夾，看誰夾得多，也不必人人參加，東西南北各方位選出兩家來參加就可以了。大家湊份子買些東西做彩頭予以獎勵。不在錢多，只為了氣氛。”

“真是太有意思了。不行，我說不清楚，你給擬一下，然後我們跟坊裡德高望重的幾位一起去報給周錄事。現在是臘月初三了，明天就去，大家商量臘月二十三送了灶神第二日就辦長席。”

“這樣啊？時間蠻緊的。我這裡沒問題的。”

竹汐竹元崇拜地看著串兒，看他們說話告一段落，才插言：“我從來沒有象今年這樣期待新年。串兒真能幹！”

“哦，對了，上次蓴姨說做手絹子的事，你看看這個能做不？”

串兒拿了手中的手絹子給蓴娘看，蓴娘仔細看過，搖了搖頭：“這個我可做不來。”

串兒遺憾地對蓴娘說：“前幾日我得罪了人，做一般的沒人收了。只能做這個，而且做了這次也不一定有下次。”

“沒關係。蓴姨現在一心準備坊市的事呢。得罪了什麼人？連這樣的小營生都做不了？”

“順昌侯府的。他們可兇了，把我臉都打腫了。”

蓴娘大驚，捧著串兒的臉看了半晌：“還能看得出來。幸好沒有明傷，否則留了疤就麻煩了。苦命的串兒，當時一定很痛吧？”

“也沒啥，睡一覺起來就好了。這個世道，要麼很有錢，要麼有權，否則，隨時會被欺負。”

竹汐看著串兒，一下把她的話聽了進去：作為女子能做些什麼？只能要麼嫁有錢的商人，要麼嫁權貴，這樣才不會被欺侮。自