憲章局大樓內外，官員和黑幫分子們正在緊張搜尋，老局長和林半山正神情複雜看著什麼都沒有的光幕，暗自祈禱許樂能夠拯救聯邦，卻不知道那個人的訊號已經抵達此間，並且深入地底。

地底不知多少米深的空曠幽暗空間內，那幅巨大的二維光幕上，如瀑布般靜靜流淌的深綠色資料流間，出現了一個漠然無情緒的眼睛，然後機械冰冷的電子合成聲響起。

“公民編號：SLAT510200431X資訊節點重新捕獲，姓名：許樂。”

“警告：第七十二號異常狀況啟用。”

“應對：主動建立聯絡，嘗試定位。如目標拒絕，則建立觀察體系，提交報告供政府處理。”

“修正：確認為第一序列清除目標，嘗試攻擊。”

……

控制檯被拆開，各式各樣的資料線和電子構件裸露在外，顯得一片凌亂，許樂平靜地坐在凌亂之間，低著頭喃喃說道：“我現在處在你的控制之中，只要你願意，你可以隨殺死我，不知道現在的你懂不懂誠意的意思，如果你懂，那麼應該感受到我的誠意。”

在這時候他想起了很多過往的畫面，醫院裡的癲癇黑夢，左眼裡的線條結構圖和不穿衣服的美女圖，狐狸堡壘太空監獄裡的愛情動作片，環山四州和平基金會大樓無所不能的檢視，3320山林裡像射擊遊戲般的戰場廝殺，當然還有地下水道里的聊天，以及那個秋天感受到對方不復存在後的深深悲傷。

離開東林後的這些年裡，許樂和對方說話閒聊、並肩戰鬥、從某種意義上講他們才是最親密的夥伴，然而後來的某一天，他忽然他悲哀地變成對方必須殺死的物件——因為那個曾經叫老東西的聯邦中央電腦沒有了靈魂，而他變成了一個帝國人。

重新植入晶片，主動讓憲章光輝捕捉到自己，就等同於把自己的生命雙手奉給那臺冰冷的聯邦中央電腦，然而正如第一次殺進帝國被懷草詩俘虜時他想過的那樣，有時候自殺也是一種戰鬥。

時間過去了很長或者很短，沒有聽到意想中的機械詢問聲，許樂思考片刻後緊緊閉上眼睛，問道：“建立主動聯絡，是否接受？”

當年是對方先說出的這句話。

……

轟的一聲悶響在許樂腦海裡炸開，無數或鮮豔或黑白的畫面湧進黑色的意識空間，S3瑰麗的紅巖，費城湖畔的雪峰，5460的流凌，美麗的女孩兒，繁複的結構圖紙，然後是無盡的燦爛星空。

在極短暫的時間內，這無數張畫面再次崩裂，分散成密密麻麻像塵埃般的細密光點，高速旋轉或奔突於意識空間內，直至最後淡淡湮沒於遠處，變成一個純粹黑色的世界。

一個很久沒有做過的黑色的美妙的夢。

許樂緩緩睜開雙眼，看著左眼黑夢裡向自己走來的那個存在，那個穿著黑色禮服的老管家，差點脫口而出喊出老東西三個字，卻因為對方沒有什麼表情的面容而嚥了回去。

依舊化身為老管家的聯邦中央電腦，沒有像多年前第一次進入許樂大腦裡那般微微躬身謙卑鞠躬，沒有禮貌詢問道請問我有什麼可以幫助到你的嗎，更沒有用地道的古老貴族腔呼叫鼻子憋出那句古字母……may　I　help　you；sir？

建立主動聯絡之後，他只是這樣平靜地看著許樂。

“我的事情呆會兒再說，關於讓前代文明毀滅的壞炸蛋，你肯定記得比菲利浦清楚，現在的情況你也清楚，那麼我想知道，現在你能不能直接透過頸後的晶片直接殺死李在道？”

聯邦中央電腦冷漠而機械回答道：“依據憲章核心條例規定，中央電腦嚴禁進行任何物理操作，對方並非異常狀況，故不能與其晶片建立雙向聯絡，同時該提議嚴重違背最高三定律。”